针对您提出的“房东不退押金怎么起诉”的问题，以下是我为您整理的详细解答流程，希望能帮助您有效维护自己的合法权益。

一、明确起诉前提与准备

在决定起诉前，请确保您已尝试与房东进行友好沟通，了解其拒退押金的具体原因，并确认双方无法通过协商达成一致。接下来，您需要开始准备起诉所需的关键材料。

二、收集并整理证据

证据是诉讼成功的关键。您需要收集以下证据来支持您的诉求：

1. 租赁合同：这是确认租赁关系及押金条款的核心文件，务必仔细查看押金退还条件。
2. 押金支付凭证：如银行转账记录、收据等，证明您已支付押金及其金额。
3. 房屋交接证据：退房时的照片、视频或双方签字的交接清单，证明房屋交还状态符合约定，无损坏或遗失物品。
4. 沟通记录：微信、短信聊天记录或电话录音，展示您曾要求退还押金而房东拒绝的过程。
5. 身份证明与委托材料：您的身份证复印件，以及如有委托他人诉讼的授权委托书等相关文件。

三、确定管辖法院

根据《民事诉讼法》的规定，因合同纠纷提起的诉讼，由被告住所地或合同履行地（通常是房屋所在地）的人民法院管辖。因此，您应向房屋所在地的基层人民法院提起诉讼。

四、撰写并提交起诉状

起诉状是您向法院提出诉求的正式文件，应包含以下内容：

1. 当事人信息：明确列出原告（您）和被告（房东）的基本信息。
2. 诉讼请求：明确提出要求房东退还押金的具体金额，以及可能产生的利息或其他损失。
3. 事实与理由：详细叙述租赁过程、押金支付情况、租赁结束后的退房情况，以及房东拒退押金的事实。同时，引用合同条款或法律规定作为起诉的法律依据。
4. 证据清单：列出您所收集的所有证据及其来源，以便法院审查。

将起诉状一式多份（根据被告人数+1准备）及全部证据材料提交给有管辖权的法院立案庭。部分法院支持线上提交，您可以按照指引操作。

五、缴纳诉讼费用

法院受理案件后，会通知您缴纳诉讼费用。费用根据押金数额按比例收取，简易程序下费用减半。请按时缴纳，以免影响案件的审理进度。

六、参加庭审并等待判决

1. 参加庭审：按照法院通知的开庭时间和地点准时到庭，携带有效证件。若无法亲自到庭，需提前联系法院并说明情况，可委托代理人参加。在庭审中，清晰陈述事实、展示证据，并针对房东的观点进行合理反驳。
2. 等待判决结果：法院会根据庭审情况和证据作出判决。若判决支持您的诉求，房东需按判决书指定时间退还押金。若房东不履行判决，您可在规定期限届满后向法院申请强制执行。

七、其他建议

1. 友好沟通：在起诉前，再次尝试与房东沟通，看是否能通过协商解决问题。
2. 基层组织调解：向居委会、街道办事处等基层组织请求调解，寻求和解方案。
3. 向相关部门投诉：向房屋租赁管理部门投诉房东的行为，由其对房东进行调查处理。

面对房东不退押金的情况，您应保持冷静，通过法律途径维护自己的合法权益。从证据收集到起诉状的撰写，再到庭审的积极参与，每一步都至关重要。希望以上解答能对您有所帮助，祝您维权成功！