父母在子女18岁之前不让其读书，并不直接构成违法行为，但可能违反相关法律法规和义务。具体分析如下：

1. 从义务教育的角度：在我国，实行九年制义务教育，父母有义务送适龄的子女入学接受义务教育。如果父母无正当理由拒绝让子女接受义务教育，那么这种行为是违法的，可能会受到相关部门的处罚。因此，在子女应接受义务教育的年龄段内（通常是6岁至15岁，或根据地方规定可能略有不同），父母不让读书是违法的。

2. 从子女权益的角度：虽然子女18岁后成为成年人，但在18岁之前，他们也有接受教育的权益。父母作为子女的监护人，应当尊重并保护子女的这一权益。如果父母无故剥夺子女的受教育权，虽然不一定直接构成违法行为，但可能违反了对子女的监护职责和道德义务。

3. 从特殊情况的角度：当然，也存在一些特殊情况，比如子女因身体原因无法入学、家庭经济条件极度困难无法承担学费等，这些情况下父母可能面临实际困难而无法让子女接受正规教育。在这种情况下，虽然父母的行为可能不被视为违法，但社会和相关机构应提供必要的帮助和支持。

综上所述，父母在子女18岁之前不让其读书的行为是否违法，需要根据具体情况来判断。如果涉及义务教育阶段且父母无正当理由拒绝，那么是违法的；如果子女已超出义务教育阶段或存在特殊情况，那么可能不构成违法行为，但父母仍应尽力保障子女的受教育权。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。