货车自己改成货箱是违法的。以下是对此问题的详细分析：

一、违法性质

根据《中华人民共和国道路交通安全法》第十六条的规定，任何单位或者个人不得擅自改变机动车已登记的结构、构造或者特征。货车私自改装货箱，显然违反了这一规定，构成了非法改装车辆的违法行为。这种行为不仅扰乱了正常的交通管理秩序，还可能对车辆的安全性、稳定性及尾气排放等指标产生不良影响，从而危及公共安全。

二、处罚措施

1. 罚款：

   • 对于货车私自改装货箱的行为，交警部门一般会处以500元以下罚款。若驾驶人在限期内未对车辆进行整改，将面临更严重的罚款，金额可能高达2000元。
   • 同时，如果驾驶非法改装的机动车上道路行驶，驾驶人还将面临处二百元以上二千元以下罚款的处罚。

2. 责令恢复原状：

   • 交警部门会责令当事人将货车货箱恢复到原来登记的状态，通常要求车主在规定的时间内到指定的汽车维修企业或具备相应资质的场所进行整改。
   • 若拒不恢复原状，不仅可能面临更重的罚款，甚至车辆可能会被暂扣或强制报废。

3. 对运输单位的处罚：

   • 对于运输单位的车辆存在非法改装情形，且经处罚不改的，对直接负责的主管人员也将处二千元以上五千元以下罚款。

4. 驾驶证吊销与车辆收缴：

   • 驾驶非法改装的机动车上道路行驶的驾驶人，还可能面临吊销机动车驾驶证的处罚。
   • 同时，该机动车也可能由公安机关交通管理部门予以收缴，并强制报废。

三、其他法律后果

1. 影响车辆年检：

   • 私自改装货箱的货车在进行年检时将无法通过，因为车辆外观和技术参数必须与登记信息一致。

2. 影响保险理赔：

   • 保险合同中通常会规定，被保险车辆因改装导致危险程度显著增加而发生的保险事故，保险人不承担赔偿保险金的责任。因此，私自改装货箱后发生交通事故，保险公司可能会拒绝理赔。

3. 刑事责任：

   • 如果因为货车私自改装货箱引发交通事故，造成严重后果，可能涉嫌犯罪，会被追究刑事责任。

四、合法变更的途径

虽然货车私自改装货箱是违法的，但在特定情况下，如确实需要变更货车货箱，必须遵循严格的法定程序。这包括事先向当地车辆管理所咨询变更的可行性和具体流程，提交相关材料并填写变更申请表，获得官方许可后前往有资质的正规改装厂进行改装，改装完成后通过专业检验机构的安全检测，并到车辆管理所进行查验和办理变更后的重新登记手续。

五、总结与建议

综上所述，货车私自改装货箱是严重的违法行为，将面临多重法律后果。为了避免不必要的法律风险和经济损失，建议车主和驾驶人严格遵守国家法律法规，不得擅自改装车辆。同时，运输单位也应加强车辆管理，确保车辆符合安全技术标准。如果您有关于交通运输方面的法律问题或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。