没有租房合同但出租人拒绝退还押金，是否违法需根据具体情况来判断。以下是对此问题的详细分析：
一、一般情况下，出租人无正当理由拒绝退还押金属于违法
在租赁关系中，押金通常作为承租人履行租赁义务的担保金。若承租人在租赁期间无违约行为，也未对房屋造成损坏，且租赁关系已正常结束（无论是否到期，只要双方协商一致或按合同约定解除），出租人无正当理由拒绝退还押金，则违反了《中华人民共和国民法典》中关于合同履行和诚实信用的原则，构成对承租人财产权益的侵犯。这种情况下，承租人有权要求出租人退还押金，并可通过法律途径维护自己的合法权益。
二、特殊情况下，出租人拒绝退还押金可能不违法
承租人存在违约行为：
- 若承租人在租赁期间违反合同约定，如擅自转租、改变房屋结构、逾期不支付租金或损坏房屋内设施等，出租人有权根据合同约定从押金中扣除相应金额作为违约金或修复费用。若扣除的金额合理且不超过押金总额，出租人拒绝退还剩余押金（或全部押金，若损失等于或超过押金）则不构成违法。
合同中有明确约定：
- 尽管双方未签订书面租赁合同，但若在实际履行过程中形成了口头约定或事实上的租赁关系，且该约定中明确规定了特定情况下出租人可以不退押金（如承租人提前退租需支付违约金等），且这些约定不违反法律法规的强制性规定，则出租人依据约定行事是合法的。但需要注意的是，口头约定的证明难度较大，承租人可能面临举证困难的问题。
未结清相关费用：
- 若承租人在租赁期间未结清应由其承担的费用（如水电费、物业费等），出租人有权暂不退还押金，直至承租人结清相关费用。这种情况下，出租人拒绝退还押金也不构成违法。
三、处理方式与建议
协商：
- 首先尝试与出租人进行友好沟通，明确双方的权利义务，依据事实或约定争取押金返还。若双方能达成一致，可签订书面协议以确认退款事宜。
调解：
- 如果协商无果，可以寻求第三方调解机构的帮助，如社区调解中心、消费者协会或房屋租赁管理部门等。这些机构通常能提供中立的调解服务，帮助双方达成和解。
诉讼：
- 若调解仍无法解决问题，承租人可以向人民法院提起诉讼，要求出租人退还押金并承担相应的法律责任。在诉讼过程中，承租人需要准备好相关证据材料（如租赁关系证明、押金支付凭证、房屋状况照片或视频、沟通记录等）以支持自己的主张。
总结：没有租房合同但出租人拒绝退还押金是否违法，需根据具体情况来判断。承租人在处理此类纠纷时，应先仔细回顾双方的实际约定和履行情况，了解自己的权益和义务；再根据实际情况选择合适的解决方式。同时，出租人也应遵守合同约定和法律规定，合理合法地处理押金问题。若遇到纠纷无法解决，可直接向我咨询，我会为你提供专业的法律帮助。