走私止咳水不一定会先行政拘留，具体是否行政拘留需根据案件具体情况和法律规定来判断。以下从多个角度进行分析：
一、走私止咳水的法律性质
走私止咳水，如果止咳水中含有国家管制的精神药品成分，如可待因等，那么走私行为就可能构成走私毒品罪，这是一种刑事犯罪行为。根据《中华人民共和国刑法》的相关规定，走私、贩卖、运输、制造毒品，无论数量多少，都应当追究刑事责任，予以刑事处罚。
二、行政拘留的适用条件
行政拘留是行政处罚的一种，主要适用于违反治安管理行为但尚未构成犯罪的情形。根据《中华人民共和国治安管理处罚法》的规定，行政拘留的期限一般为一日以上十五日以下。然而，对于走私止咳水这种可能构成刑事犯罪的行为，通常不会直接适用行政拘留，而是会依据刑事诉讼法的规定，采取刑事拘留等刑事强制措施。
三、走私止咳水的处理流程
侦查阶段：如果走私止咳水的行为被公安机关发现，公安机关会依法进行侦查，收集证据，查明事实。在这个阶段，如果认为犯罪嫌疑人可能构成犯罪，公安机关会依法采取刑事拘留等刑事强制措施，而不是行政拘留。
审查起诉阶段：侦查终结后，公安机关会将案件移送人民检察院审查起诉。人民检察院会依法对案件进行审查，如果认为犯罪嫌疑人的行为构成犯罪，会依法提起公诉。
审判阶段：人民法院会依法对案件进行审理，如果认定犯罪嫌疑人的行为构成犯罪，会依法作出判决。在这个阶段，犯罪嫌疑人可能会被判处有期徒刑、拘役等刑罚，而不是行政拘留。
四、特殊情况下的行政拘留
虽然走私止咳水通常构成刑事犯罪，但在某些特殊情况下，如果走私的止咳水数量较少，且情节显著轻微、危害不大，不认为是犯罪的，那么可能会依据《中华人民共和国治安管理处罚法》的规定，对行为人进行行政处罚，包括行政拘留。然而，这种情况非常罕见，且需要严格符合法律规定的条件。
建议：如果您或您身边的人涉及走私止咳水的行为，请务必及时咨询专业律师，了解具体的法律后果和应对策略。作为专业律师，我擅长处理劳动纠纷、交通事故、房产纠纷、医疗纠纷、行政纠纷、刑事辩护、合同纠纷、经济纠纷等领域的问题，如果您有任何法律问题，可以直接向我咨询。