结论：开车撞死人时，手机放在副驾驶室中通话是否违法，需结合具体情况判断，若驾驶过程中手持手机通话则违法，若手机放置副驾驶室未手持使用则一般不直接认定为违法，但可能因分心驾驶间接影响责任认定。以下从不同角度详细分析：

一、驾驶过程中手持手机通话的违法性

根据《中华人民共和国道路交通安全法实施条例》第六十二条第三项规定，驾驶机动车不得有拨打接听手持电话、观看电视等妨碍安全驾驶的行为。这意味着，若驾驶人在驾驶过程中手持手机进行通话，无论手机是放在耳边还是其他位置，只要手持操作，均构成违法。这种行为会分散驾驶人的注意力，增加交通事故的风险，因此法律明确予以禁止。

二、手机放置副驾驶室中通话的违法性判断

1. 未手持使用手机的情况：若手机放置在副驾驶室中，驾驶人未手持手机进行通话，而是通过车载蓝牙、免提设备或其他方式通话，且通话行为未对驾驶安全造成实质性影响，则一般不直接认定为违法。然而，需要注意的是，即使未手持手机，如果通话行为导致驾驶人分心，如频繁转头、注意力不集中等，仍可能因妨碍安全驾驶而受到处罚，尽管这种情况下的处罚可能相对较轻或依据其他条款。

2. 分心驾驶的间接影响：在交通事故责任认定中，除了考虑直接的违法行为外，还会综合考虑驾驶人的注意力是否集中、是否采取了合理的避险措施等因素。若手机放置副驾驶室中通话导致驾驶人分心，未能及时观察路况或采取避险措施，从而引发交通事故，这种分心行为可能成为认定驾驶人责任的一个重要因素。虽然分心驾驶本身不一定直接构成违法，但在事故责任认定中，它会被视为一个加重驾驶人责任的因素。

三、事故责任认定的综合考量

在开车撞死人的交通事故中，责任认定是一个复杂的过程，需要综合考虑多种因素。除了上述的违法行为和分心驾驶外，还会考虑车辆的速度、路况、天气条件、驾驶人的驾驶经验、是否酒驾或毒驾等因素。若驾驶人因手持手机通话或分心驾驶导致事故发生，且该行为与事故发生存在因果关系，则驾驶人可能需要承担相应的法律责任，包括民事赔偿责任和可能的刑事责任（如交通肇事罪）。

四、法律建议

1. 遵守交通法规：驾驶人在驾驶过程中应严格遵守交通法规，不得手持手机进行通话或其他妨碍安全驾驶的行为。
2. 使用安全设备：如需通话，建议使用车载蓝牙、免提设备或其他安全方式，以减少对驾驶安全的干扰。
3. 保持注意力集中：驾驶时应保持高度注意力集中，时刻观察路况和周围环境，及时采取避险措施。

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