在没有书面合同的情况下，定金是否能退还，主要取决于未能订立合同的原因、双方是否有明确约定以及款项的性质。以下是对此问题的详细分析：
可以退还定金的情况
因不可归责于双方的原因导致合同未能订立：
- 如自然灾害、战争等不可抗力因素，或政府政策调整等，导致合同无法签订。根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，收受定金的一方应将定金返还给交付定金的一方。
- 示例：政府出台新的限购政策，购房者失去购房资格，开发商应退还购房者交付的定金。
收受定金方违约：
- 即使没有书面合同，但如果有其他证据（如聊天记录、通话录音、证人证言等）能够证明收受定金的一方不履行约定的义务，交付定金方有权要求双倍返还定金。
- 示例：甲口头约定向乙购买货物并交付定金，乙却将货物卖给他人，甲可要求乙双倍返还定金。
交付定金方按约履行，但对方拒绝签订书面合同：
- 交付定金的一方已经按照口头约定履行了相应义务，而收受定金的一方拒绝签订书面合同，此时交付定金方可以要求对方退还定金并承担相应的赔偿责任。
没有明确约定为定金：
- 支付款项时未明确约定为定金性质，不能适用定金罚则。根据《最高人民法院关于适用〈中华人民共和国民法典〉合同编通则若干问题的解释》的相关规定，一方主张适用定金罚则的，人民法院不予支持。
- 示例：庚向辛支付款项预订服务，未明确为定金，服务未达成时，辛不能以定金为由拒绝退还。
不能退还定金的情况
交付定金方违约：
- 如果证据证明是交付定金的一方不履行约定的义务，那么其无权要求返还定金。
- 示例：甲与乙口头约定购买二手车并支付定金，后甲反悔，甲无权要求乙退还定金。
无法证明存在定金约定：
- 没有书面合同，且没有其他任何证据能够证明双方之间存在定金约定，那么交付的款项可能不被认定为定金，交付方要求按照定金规则处理可能不会得到支持。
- 在这种情况下，主张退款可能会面临困难，因为无法明确款项的性质。
法律建议：
- 签订书面合同：涉及定金等重要事项时，强烈建议双方签订书面合同，以明确权利义务，避免后续纠纷。
- 保留证据：即使没有书面合同，也应尽量保留其他证据（如聊天记录、转账记录、通话录音等），以证明双方之间的约定及其内容。
- 友好协商：在发生纠纷时，首先尝试与对方友好协商，争取达成和解。
- 法律途径：若协商无果，可咨询专业律师（即向我咨询），了解法律程序和诉讼风险，必要时提起诉讼以维护自身权益。
综上所述，没有书面合同时，定金的退还需根据具体情况判断。为降低风险，建议在涉及定金交易时，务必签订书面合同，并确保合同条款清晰、明确，以保障双方权益。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。