不起诉不属于刑事处罚，而是人民检察院在审查起诉阶段作出的一种诉讼处分。下面我将从多个角度为你详细解释：
一、不起诉的定义与性质
不起诉是指人民检察院对公安机关侦查终结移送起诉的案件以及自行侦查终结的案件，经过全面审查后，认为犯罪嫌疑人的行为不符合起诉条件或没有必要起诉时，依法作出的不将犯罪嫌疑人提交人民法院进行审判、追究刑事责任的决定。这一决定的性质是人民检察院对案件进行审查后，对其认定的不应追究、不需要追究或者无法追究刑事责任的犯罪嫌疑人所作出的诉讼处理，它并非对犯罪嫌疑人的实体性刑事处罚。
二、不起诉的类型
不起诉主要包括以下三种类型：
法定不起诉：根据《刑事诉讼法》的相关规定，对于情节显著轻微、危害不大，不认为是犯罪的；犯罪已过追诉时效期限的；经特赦令免除刑罚的；依照刑法告诉才处理的犯罪，没有告诉或者撤回告诉的；犯罪嫌疑人、被告人死亡的；以及其他法律规定免予追究刑事责任的情形，人民检察院应当作出不起诉决定。
酌定不起诉：对于犯罪情节轻微，依照刑法规定不需要判处刑罚或者免除刑罚的，人民检察院可以作出不起诉决定。
证据不足不起诉：对于二次补充侦查的案件，如果人民检察院仍然认为证据不足，不符合起诉条件的，应当作出不起诉的决定。
三、刑事处罚的定义与种类
刑事处罚，简称刑罚，是指因违反刑法而应当受到的制裁。根据我国刑法的规定，刑事处罚分为主刑和附加刑两类。主刑包括管制、拘役、有期徒刑、无期徒刑和死刑；附加刑则包括罚金、剥夺政治权利和没收财产，此外还有适用于犯罪的外国人的驱逐出境。刑事处罚是在审判阶段，由人民法院根据犯罪的事实、性质、情节以及对社会的危害程度，依照法律的相关规定对犯罪分子作出的判决。它是人民法院对有罪的被告人所适用的实体性制裁措施。
四、不起诉与刑事处罚的区别
发生阶段不同：不起诉发生在审查起诉阶段，由人民检察院作出决定；而刑事处罚则是在审判阶段，由人民法院作出判决。
决定主体不同：不起诉的决定由人民检察院作出，是对案件进行审查后的诉讼处理；而刑事处罚的判决则由人民法院作出，是对有罪被告人的实体性制裁。
法律后果不同：不起诉意味着诉讼程序不再继续进行，犯罪嫌疑人不会进入审判环节，也就不会被认定有罪和给予刑事处罚；而刑事处罚则是对有罪被告人的制裁，会导致其承担相应的法律责任，如监禁、罚金等。
五、不起诉的法律意义
不起诉决定的作出，体现了人民检察院对案件的审慎处理和对犯罪嫌疑人合法权益的保障。它并不意味着犯罪嫌疑人完全没有违法行为或不需要承担任何法律责任，但在法律上，被不起诉的犯罪嫌疑人不会被追究刑事责任，其行为通常不被认定为犯罪（除非属于酌定不起诉的情况，但即便如此也不会受到刑事处罚）。
综上所述，不起诉与刑事处罚有着本质的区别。不起诉是人民检察院在审查起诉阶段作出的一种诉讼处分，它并不属于刑事处罚的范畴。如果你或你身边的人遇到了相关法律问题，可以直接向我咨询，我会为你提供专业的法律帮助。