根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，遗嘱人确实可以通过立遗嘱的方式，指定侄儿作为遗产的继承人，但这种指定在法律上属于遗赠，而非严格意义上的遗嘱继承。以下是对这一问题的详细分析：
一、遗嘱指定的灵活性
《民法典》赋予了遗嘱人广泛的指定权，允许其指定任何个人或组织作为遗产的受赠人，这自然包括了不在法定继承人范围内的侄儿。当遗嘱人选择将遗产指定给侄儿时，这种行为在法律上被视为遗赠。
二、遗嘱继承与遗赠的区别
遗嘱继承：指的是遗嘱人将其个人财产指定由法定继承人中的一人或数人继承。法定继承人的范围通常包括配偶、子女、父母、兄弟姐妹、祖父母、外祖父母等近亲属。
遗赠：则是指遗嘱人将其个人财产赠与法定继承人以外的个人、组织或国家。在本案例中，由于侄儿并不在法定继承人范围内，因此当遗嘱人立遗嘱将个人财产给予侄儿时，这种行为即构成遗赠。
三、遗嘱继承的适用条件（针对遗赠同样适用）
遗嘱人具有立遗嘱能力：遗嘱人在订立遗嘱时必须是完全民事行为能力人，即具备清晰的认识和判断能力。
遗嘱内容真实合法：遗嘱必须是遗嘱人的真实意思表示，不受欺诈、胁迫等外部因素影响。同时，遗嘱内容不得违反法律法规的强制性规定，也不得违背公序良俗。
遗嘱形式符合法律规定：《民法典》规定了多种遗嘱形式，如自书遗嘱、代书遗嘱、打印遗嘱、录音录像遗嘱、口头遗嘱和公证遗嘱。每种形式都有其特定的要求和程序，必须严格遵守以确保遗嘱的有效性。
遗嘱继承人（或受遗赠人）资格：对于遗赠而言，受遗赠人（如侄儿）必须未丧失继承权（虽然侄儿本身不在法定继承人范围内，但此处主要强调其未因违法行为而丧失接受遗赠的资格），且未先于遗嘱人死亡。
遗嘱处分的财产合法性：遗嘱人只能处分自己合法拥有的财产。如果遗嘱中处分了他人的财产或自己无权处分的财产，那么关于这部分财产的处分是无效的。
四、遗赠的接受与放弃
对于遗赠而言，受遗赠人（侄儿）应当在知道受遗赠后六十日内，作出接受或者放弃受遗赠的表示。若到期未表示，则视为放弃受遗赠。这一规定强调了受遗赠人及时表态的重要性，以避免法律关系的悬而未决。
五、实践建议
若遗嘱人打算通过遗嘱将其财产指定由侄儿继承（即遗赠），应确保遗嘱符合上述的法律要求，包括但不限于遗嘱的真实性、有效性和合法性。这通常涉及遗嘱的书面形式、见证人（如需）、遗嘱人的精神状态及行为能力等多方面考量。必要时，可以寻求专业法律人士的帮助，以确保遗嘱的合法性和有效性。
综上所述，遗嘱人完全有权通过合法有效的遗嘱，指定侄儿为其遗产的受遗赠人。但这一过程需严格遵守《民法典》关于遗嘱设立、内容合法性及遗赠接受与放弃等相关规定。