结论前置：只付了定金就进行装修，是否违法需视具体情况而定，不能一概而论。以下从不同角度进行分析：

1. 合同约定角度：

   • 如果双方签订的装修合同中明确约定了定金支付后即视为合同生效，且装修方有权开始施工，那么在这种情况下，只付了定金就进行装修是合法的，因为双方已经通过合同明确了各自的权利和义务。
   • 如果合同中并未明确约定定金支付后即开始施工，或者明确约定了需支付全部或部分工程款后才开始施工，那么装修方在只收到定金的情况下擅自开始施工，可能构成违约行为，需要承担相应的违约责任。

2. 法律规定角度：

   • 根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，定金是作为合同履行的一种担保方式，其支付并不直接等同于合同生效或施工开始。定金的作用主要是确保双方能够按照合同约定履行各自的义务，如果一方违约，定金可能作为违约金或赔偿金进行处理。
   • 除非法律另有规定或双方另有约定，否则定金支付本身并不构成施工开始的合法依据。因此，如果装修方在只收到定金的情况下擅自开始施工，且没有合同依据或法律依据，那么这种行为可能构成违法或违约。

3. 实际操作角度：

   • 在实际操作中，为了避免纠纷和风险，双方最好在合同中明确约定定金支付与施工开始的关系。例如，可以约定在定金支付后一定时间内，双方需签订正式的施工合同并支付部分或全部工程款，之后装修方才能开始施工。
   • 如果装修方在只收到定金的情况下擅自开始施工，业主有权要求装修方停止施工，并要求其承担因擅自施工可能造成的损失。同时，业主也可以根据合同约定或法律规定，要求装修方承担违约责任或赔偿损失。

法律建议：

• 对于业主而言，在签订装修合同时，应仔细阅读合同条款，特别是关于定金支付、施工开始、工程款支付等方面的约定，确保自己的权益得到充分保障。
• 对于装修方而言，应严格按照合同约定履行义务，不得擅自变更合同内容或提前开始施工。如果确实需要变更合同内容或提前施工，应与业主协商一致并签订书面变更协议。

可能法律后果：

• 如果装修方擅自开始施工且没有合同依据或法律依据，可能面临业主的索赔要求，包括但不限于停止施工、恢复原状、赔偿损失等。
• 如果装修方的行为构成违约或违法，还可能面临行政处罚或刑事责任（在极端情况下，如因擅自施工导致严重后果时）。

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