船员工资被拖欠时，可以通过以下途径来维护自己的合法权益：
一、优先协商与调解
直接沟通：
- 船员应首先尝试与船东或雇主进行面对面的友好沟通，明确表达诉求，了解拖欠工资的具体原因。
- 在沟通过程中，保持冷静和理性，同时保留好所有的沟通记录，如邮件、短信、通话记录等，作为后续维权的证据。
通过工会或船员组织：
- 若直接沟通无果，船员可以向所属的工会或船员组织寻求帮助，由他们代表船员与船东或雇主进行协商。
- 在寻求帮助时，提供详细的工资拖欠情况和相关证据，以便工会或船员组织更好地了解问题并进行协商。
利用调解机制：
- 船员可以向当地的劳动争议调解机构提出调解申请，由专业的调解员介入协助双方进行协商和调解。
- 申请时需填写调解申请表，并提交相关证据材料。调解过程中，积极参与，保持理性和合作的态度。
- 在一些地区，海事部门或相关行业协会也提供调解服务，船员可以根据具体情况向这些机构申请调解。
二、正式法律途径
劳动仲裁：
- 若协商和调解均无法解决问题，船员可以向劳动争议仲裁委员会申请仲裁。
- 申请时需提交仲裁申请书、相关证据（如劳动合同、工资单、银行转账记录等）以及身份证明等材料。
- 仲裁委员会将根据双方提供的证据和相关法律法规进行裁决。注意仲裁时效，一般为一年，从当事人知道或者应当知道其权利被侵害之日起计算。
提起诉讼：
- 若对仲裁结果不满意，船员可以向人民法院提起诉讼。
- 诉讼过程可能较为复杂和漫长，需做好充分的准备，包括经济上和时间上的准备，并可以委托我这样的专业律师代理案件。
- 根据《中华人民共和国海商法》，船员工资属于船舶优先权范围，特定条件下可申请扣押船舶以保障工资债权。
三、借助外部力量
媒体曝光：
- 在不违反法律法规和道德规范的前提下，船员可以向媒体曝光工资拖欠问题，以引起社会的关注和舆论的压力。
- 曝光时应确保所提供的信息真实准确，避免造成不必要的负面影响。
政府部门投诉：
- 船员可以向当地的劳动监察部门、海事管理机构等相关政府部门投诉工资拖欠问题。
- 投诉时需提供详细的工资拖欠情况和相关证据，以便政府部门能够及时有效地进行处理。
- 劳动行政部门在受理投诉后，会进行调查核实，并尝试进行调解。若调解不成，将责令船厂在指定期限内支付拖欠的工资，并可能加付赔偿金。对于情节严重的拖欠行为，还将依法对船厂进行行政处罚，甚至移送司法机关追究刑事责任。
四、重要注意事项
- 保留证据：在整个维权过程中，船员应始终注意保留好各种证据，如劳动合同、工资单、沟通记录等，这是维权成功的关键。
- 了解法律法规：船员在维权前应尽可能了解相关的法律法规和政策，如《中华人民共和国劳动法》、《中华人民共和国劳动争议调解仲裁法》以及国际劳工组织（ILO）的相关公约和标准，以便更好地维护自己的权益。
- 保持冷静：面对工资拖欠问题，船员应保持冷静和理性，避免采取过激行为，通过合法途径来解决问题。
总结与建议：
船员在面对工资拖欠问题时，应通过协商、调解、法律途径和外部力量等多种方式综合施策，以确保自身权益得到有效维护。在整个过程中，保持冷静、保留证据和了解法律法规是维权成功的关键。若遇到法律难题或需要更具体的法律建议，可以直接向我咨询。