未成年犯罪时，若没有委托辩护人，司法机关应当通知法律援助机构指派律师为其提供辩护，这是法律明确规定的强制要求。以下是对此问题的详细分析：
一、法律规定与保障
《中华人民共和国刑事诉讼法》第二百七十八条明确规定：未成年犯罪嫌疑人、被告人没有委托辩护人的，人民法院、人民检察院、公安机关应当通知法律援助机构指派律师为其提供辩护。这一规定确保了未成年人在刑事诉讼中能够获得专业法律人士的帮助，维护其合法权益。
《中华人民共和国未成年人保护法》第一百一十条也进一步强调了未成年人在刑事诉讼中的特殊保护，包括讯问时应当依法通知其法定代理人或者其成年亲属、所在学校的代表等合适成年人到场，并采取适当方式，在适当场所进行，以保障未成年人的名誉权、隐私权和其他合法权益。
二、未成年人的特殊保护原则
身心发育未成熟：未成年人正处于身心发展的关键时期，其认知能力和判断能力相对较弱，容易受到外界不良因素的影响而走上犯罪道路。因此，法律援助对于未成年人来说尤为重要，可以帮助他们更好地理解法律程序，维护自己的权益。
易受伤害性：在刑事诉讼过程中，未成年人可能面临更大的心理压力和困惑。法律援助律师可以提供专业的心理支持和法律指导，帮助未成年人应对诉讼过程中的各种挑战。
教育挽救为主：对犯罪的未成年人实行教育、感化、挽救的方针，坚持教育为主、惩罚为辅的原则。法律援助有助于确保未成年人在诉讼过程中得到公正对待，避免其因缺乏法律知识而受到不公正的处罚，同时也有助于他们认识到自己的错误，接受教育和改造。
三、司法实践中的必要性
保障诉讼权利：法律援助律师可以为未成年人提供专业的法律咨询和代理服务，帮助他们了解诉讼程序和自己的权利义务，从而更有效地行使自己的诉讼权利。
促进案件公正处理：法律援助律师可以协助未成年人收集证据、进行辩护等，有助于法院更全面地了解案件事实，作出公正的判决。这对于维护未成年人的合法权益，防止冤假错案的发生具有重要意义。
预防再犯：通过法律援助，未成年人可以更好地认识到自己的错误，接受教育和改造，从而降低再次犯罪的风险。这对于社会的和谐稳定和未成年人的健康成长都是至关重要的。
四、特殊情形下的法律援助
除了上述法定强制援助情形外，还有一些特殊情形下也需要为未成年人提供法律援助：
家庭经济困难无力聘请律师：即使法律未明确列为强制援助对象，若未成年人家庭因贫困无法支付律师费用，可向法律援助机构申请帮助。
案情复杂或涉及重大利益：如涉黑恶势力犯罪、跨境犯罪等复杂案件，或可能影响未成年人未来教育、就业的关键案件，建议通过法律援助获得专业支持。
监护人怠于行使权利：当监护人拒绝为未成年人聘请律师时，司法机关可依据“最有利于未成年人原则”，直接指定法律援助律师介入。
总结来说，未成年犯罪时，若没有委托辩护人，司法机关有义务通知法律援助机构指派律师为其提供辩护。这是法律对未成年人特殊保护的体现，也是确保未成年人诉讼权利、促进案件公正处理、预防再犯的重要措施。如果您有进一步的法律问题或需要具体的法律帮助，请直接向我咨询。