持刀威胁小偷还东西，这一行为是犯法的。以下是对此问题的详细分析：
一、法律定性
抢劫罪：
- 根据《中华人民共和国刑法》第二百六十三条，以暴力、胁迫或者其他方法抢劫公私财物的，构成抢劫罪。
- 在此情境中，持刀威胁小偷还东西，属于以暴力相威胁，迫使小偷当场交出财物，这符合抢劫罪的构成要件。即使小偷原本是非法占有财物，但行为人通过暴力或胁迫手段迫使小偷交出财物，仍然构成抢劫罪。
敲诈勒索罪（若行为不构成抢劫罪时考虑）：
- 如果行为人并非当场取得财物，而是以将来实施暴力相威胁，要求小偷在一定期限内交付财物，则可能构成敲诈勒索罪。但在此案例中，由于行为是持刀威胁并当场要求还东西，因此更倾向于构成抢劫罪。
二、量刑标准
抢劫罪的量刑：
- 抢劫罪是重罪，根据情节轻重，可处三年以上十年以下有期徒刑，并处罚金。
- 若存在特定情形，如入户抢劫、在公共交通工具上抢劫等，则处十年以上有期徒刑、无期徒刑或者死刑，并处罚金或者没收财产。
关于量刑的特别说明：
- 在此案例中，由于行为人是持刀威胁，这通常会被视为抢劫罪中的“持枪抢劫”（此处“枪”为广义，包括刀具等凶器）的加重情节，但具体量刑还需根据案件的具体情况，如刀具的种类、威胁的程度、是否造成实际伤害等来确定。
三、法律建议
避免使用暴力或胁迫手段：
- 无论小偷的行为多么令人愤怒，使用暴力或胁迫手段来解决问题都是不可取的。这不仅可能构成犯罪，还可能对自身造成不必要的法律风险。
寻求合法途径：
- 如果发现财物被盗，应立即报警并配合警方调查。通过合法途径来追回损失，是维护自身权益的正确方式。
增强法律意识：
- 了解并遵守法律法规，是每个公民的责任。在面对类似情况时，应保持冷静，避免采取过激行为。
总结来说，持刀威胁小偷还东西是犯法的，可能构成抢劫罪。在面对财物被盗等类似情况时，应寻求合法途径来解决问题，避免使用暴力或胁迫手段。如有任何法律疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。