结论前置：合同一式两份只签了一份是否生效，主要取决于合同内容是否合法、双方真实意思表示是否一致，以及是否满足法律法规或特别约定的要求。在一般情况下，只要满足合同生效的基本要素，即使只有一份合同被签字，该合同仍然可以成立并生效。但在特殊情况下，如双方有特别约定或法律有明确规定，则可能需满足额外条件才能生效。
详细分析：
一般情况下的合同生效：
- 法律依据：根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，当事人采用合同书形式订立合同的，自当事人均签名、盖章或者按指印时合同成立。若一方已履行主要义务且被对方接受，即使另一方未在另一份合同上签字，合同仍成立并生效。这意味着，在双方真实意思表示一致，且合同内容不违反法律法规的前提下，即使只有一份合同被签字，只要合同得到实际履行，该合同即具有法律效力。
- 实际应用：例如，在买卖合同中，如果买方已经支付了货款，卖方也交付了货物，即使双方只签署了一份合同，该合同仍然有效，双方都应按照合同约定履行各自的义务。
特殊情况下的合同效力：
- 双方有特别约定：如果双方在合同中明确约定必须两份都签字才生效，那么仅签一份则合同不生效。这是因为双方通过约定设定了合同生效的特定条件，条件未成就时合同效力待定。例如，某些合作协议中可能明确规定，必须双方代表在两份合同上均签字并加盖公章后，合同才生效。
- 合同性质或法律规定要求：某些特殊类型的合同（如涉及重大财产处分、金融监管等）可能需要满足特定的形式或手续才能生效。这可能包括双方都完成签字手续，甚至需要相关部门的审批或备案。在这种情况下，仅签一份合同无法满足生效条件。例如，房屋买卖合同可能需要双方签字并办理过户手续后才能生效。
- 签字与盖章的要求：如果合同中明确规定需要盖章才生效，那么即使签字了但未盖章，合同也不生效。这强调了合同形式要件的重要性，必须严格按照合同约定或法律规定执行。例如，某些公司间的合作协议可能明确规定，必须加盖公司公章后合同才生效。
建议与措施：
- 签订两份合同：为了规避潜在的法律风险，建议当事人在签订合同时尽量签订两份或多份合同，并分别由各方保管。这样可以在需要时迅速提供证据，避免证据风险。
- 妥善保管合同：将合同存放在安全、易取的地方，以防丢失或损坏。同时，可以考虑对合同进行备份或扫描存档，以便在需要时能够迅速提供电子版合同。
- 明确合同生效条件：在签订合同时，双方应明确合同生效的具体条件，并确保这些条件得到满足。如果合同中有特别约定或法律有明确规定，应严格按照约定或规定执行。
总结：合同一式两份只签了一份是否生效，取决于多种因素。在一般情况下，只要合同内容合法、双方真实意思表示一致，且满足合同生效的基本要素，该合同仍然可以成立并生效。但在特殊情况下，如双方有特别约定或法律有明确规定，则可能需满足额外条件才能生效。因此，在签订合同时，双方应谨慎对待合同生效条件，并尽可能签订并妥善保管两份或多份合同。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。