合同到期时，员工离职一般不需要提前一个月通知用人单位，但具体还需根据合同约定和实际情况来判断。以下是对这一问题的详细解答：
一、一般情况：无需提前通知
法律依据：
- 根据《中华人民共和国劳动合同法》第四十四条的规定，劳动合同期满的，劳动合同终止。这意味着当劳动合同到期时，劳动者与用人单位之间的劳动关系自然结束，劳动者有权选择不再续签。
实际操作：
- 在大多数情况下，如果劳动者决定不续签合同，只需在合同到期时办理离职手续即可，无需提前通知用人单位。这既符合法律规定，也体现了劳动者对自身职业选择的自主权。
二、特殊情况：需要提前通知或协商
合同约定：
- 如果劳动合同中有特别约定，如要求劳动者在合同到期前提前一定时间（如30天）通知用人单位是否续签，那么劳动者应遵守这一约定。这是合同双方自愿协商的结果，具有法律约束力。
单位需求：
- 用人单位可能因业务需要，希望劳动者能提前告知是否续签，以便安排后续工作。虽然法律没有强制要求劳动者必须提前通知，但出于职业道德和合作考虑，劳动者可以主动与用人单位沟通，表达自己的意愿和计划。
特殊岗位或行业：
- 对于某些特殊岗位或行业，如涉及国家机密、商业秘密等敏感信息的职位，用人单位可能会要求劳动者在合同到期前提前通知，以确保信息安全和业务连续性。这种情况下，劳动者应遵守用人单位的相关规定和要求。
未提前通知的后果：
- 一般情况下，未提前通知不会承担法律责任，但可能影响个人职业形象或与用人单位的关系。若因未提前通知给用人单位造成损失，劳动者可能需要承担相应赔偿责任。因此，在决定不续签合同前，劳动者应充分考虑可能产生的后果，并做出明智的选择。
三、离职手续与经济补偿
离职手续：
- 无论何种情况离职，劳动者都应按照双方约定办理工作交接。用人单位则应在解除或终止劳动合同时出具相关证明，并在十五日内为劳动者办理档案和社会保险关系转移手续。这是劳动者和用人单位应尽的义务和责任。
经济补偿：
- 如果劳动合同到期，用人单位没有维持或者提高劳动合同约定条件续订劳动合同，而劳动者不同意续订的，用人单位应当向劳动者支付经济补偿。补偿标准按劳动者在本单位工作的年限计算，每满一年支付一个月工资；六个月以上不满一年的，按一年计算；不满六个月的，支付半个月工资的经济补偿。这是法律对劳动者权益的保护和保障。
综上所述，合同到期时员工离职是否需要提前一个月通知用人单位，需根据具体情况判断。在一般情况下无需提前通知即可离职，但在特殊情况下可能存在例外。因此，建议劳动者在离职前仔细阅读劳动合同和相关法律法规，确保自己的权益得到保障并避免不必要的法律纠纷。