私自扣工资是否违法，需根据具体情况来判断，总体而言，无正当理由的私自扣款是违法的，但在特定情况下，公司有权依法扣减员工工资。以下是对这一问题的详细分析：
一、不合法的情况
违反《中华人民共和国劳动法》：
- 根据《中华人民共和国劳动法》第五十条，工资应当以货币形式按月支付给劳动者本人，不得克扣或者无故拖欠劳动者的工资。公司若无故或未经法定程序扣减员工工资，即构成违法。
- 举例：若公司以“经营困难”为由，未经员工同意，单方面决定降低员工工资或克扣工资，这种行为就违反了《劳动法》的规定。
随意制定罚款制度：
- 公司不能以员工上班迟到、未穿工作服等轻微违规为由进行罚款，除非这些罚款已在劳动合同中明确约定，并经过民主程序制定相关规章制度。否则，这种私自扣款行为将违反法律规定。
- 举例：若公司规章制度中未明确规定迟到罚款，但公司却以迟到为由扣减员工工资，这种行为就是违法的。
以非法定理由扣减工资：
- 除了法定扣除情形外，公司不得以其他任何理由扣减员工工资。如以“员工表现不佳”、“公司效益不好”等为由扣减工资，都是违法的。
二、合法的情况
代扣代缴必要费用：
- 公司可以依法从员工工资中代扣以下费用：个人所得税；应由员工个人负担的各项社会保险费用；法院判决裁定中要求代扣的抚养费、赡养费等。这些代扣行为是基于法律规定的，因此是合法的。
- 举例：若员工应缴纳个人所得税，公司可以从其工资中代扣代缴，这是合法的。
赔偿经济损失：
- 如果员工因个人原因给用人单位造成经济损失，用人单位可按照劳动合同的约定要求其赔偿经济损失。但需注意以下几点：赔偿金额可从劳动者本人的工资中扣除；每月扣除的部分不得超过劳动者当月工资的20%；扣除后的剩余工资部分不得低于当地月最低工资标准。
- 举例：若员工因疏忽导致公司财产损失，公司可以按照劳动合同约定，从其工资中扣除一定比例的赔偿金额，但需遵守上述限制条件。
三、员工权益保护
如果员工认为公司扣减工资不合理或违法，可以采取以下措施维护自己的权益：
- 与用人单位协商：首先尝试与公司进行沟通，了解扣款的具体原因，并提出自己的异议。
- 向劳动监察部门投诉：若协商无果，员工可以向当地劳动监察部门投诉，请求其介入调查并处理。
- 法律途径维权：在必要时，员工可以提起劳动仲裁或诉讼，通过法律手段来维护自己的合法权益。
总结来说，私自扣工资是否违法需根据具体情况判断。员工应了解自己的权益和公司的扣款依据，以便在必要时采取适当的措施来保护自己的合法权益。如果您有进一步的法律问题或需要更详细的法律建议，请直接向我咨询。