在自家屋顶安装光伏发电设备是否违法，需根据具体情况来判断。以下是对此问题的详细分析：
不属于违法的情况：
- 产权明晰且符合安装要求：如果居民对自家屋顶拥有合法的所有权或使用权，并且在安装光伏发电设备时，不违反相关规划、不影响建筑安全和他人合法权益，那么这种行为通常不被认定为违法。例如，在农村自有住宅屋顶安装光伏发电板，满足自家用电需求，且安装过程符合相关技术规范和安全标准，就是合法的。
- 获得相关许可和审批：居民在安装光伏发电设备前，需按照规定办理相关许可和审批手续，如向当地能源管理部门、建设规划部门等提交申请，并获得批准。这样，安装行为的合法性就得到了确认。
- 政策鼓励与支持：我国鼓励和支持可再生能源的开发和利用，光伏发电作为重要形式之一，通常受到政策的鼓励和扶持。因此，在大多数情况下，居民在自家屋顶安装光伏发电设备是合法的，并且可能享受到政策带来的优惠和补贴。
可能被认定为违法的情况：
- 违反规划限制：如果所在区域有特定的规划要求，如历史文化保护区、风景名胜区等，对建筑外观和附属设施有严格限制，那么在自家屋顶安装光伏发电设备可能因违反规划而被认定为违法。
- 影响建筑安全和他人权益：光伏发电设备的安装可能对建筑物的结构安全造成影响，如过度增加屋顶荷载导致安全隐患。或者对周边邻居的采光、通风等权益产生实质性影响，且未得到妥善解决时，也可能被认定为违法。
法律依据与实例：
- 根据相关法律法规和政策规定，居民在安装光伏发电设备时，需遵守当地的建设规划、建筑安全、环保等方面的要求。
- 实例中，有居民因在楼顶违规搭建光伏设备而被责令拆除的情况，也有居民因安装光伏发电设备而胜诉的案例。这些案例表明，在安装光伏发电设备时，需确保行为的合法性，并遵守相关规定。
综上所述，在自家屋顶安装光伏发电设备是否违法，取决于具体情况。居民在安装前，应充分了解并遵守当地的法律法规和政策规定，确保安装行为的合法性。同时，建议居民在安装前咨询相关部门或专业律师，以避免不必要的法律纠纷。若遇到相关问题，应积极收集证据并通过法律途径维护自己的合法权益。