迟到早退不能直接作为开除员工的依据，是否可以开除需视具体情况和公司规章制度而定。以下是对此问题的详细分析：
一、公司规章制度的重要性及合法性
- 规章制度的基础作用：公司是否有权因迟到早退开除员工，首要取决于其规章制度是否对此有明确规定。这些规定需经过民主程序制定，如经职工代表大会或全体职工讨论，并与工会或职工代表平等协商确定，同时向员工公示或告知，如通过组织员工培训学习、在公司公告栏张贴等方式，确保员工知晓并遵守。
- 规章制度的合法性：根据《中华人民共和国劳动合同法》，用人单位的规章制度必须合法、合理，且不得违反国家法律法规及政策。只有合法的规章制度才能作为解除劳动合同的依据。若规章制度内容违反法律法规强制性规定（如最低工资标准），或处罚措施与违纪程度不相当（首次轻微违纪不宜直接开除），则不能作为开除员工的合法依据。
二、员工迟到早退行为的评估
偶尔与严重的区分：
- 偶尔迟到早退：若员工因不可抗力或合理原因偶尔迟到早退，如突发疾病、交通事故等，并及时向用人单位说明情况，通常不应视为严重违反劳动纪律。用人单位应给予理解和包容，不宜直接开除。
- 严重迟到早退：如员工经常或持续迟到早退，特别是当这种行为对公司正常运营造成不良影响时，如导致重要业务未能及时完成，给公司造成重大经济损失，或在时间要求严格的工作岗位上危及公共安全或他人生命健康，可能被视为严重违反规章制度。
对工作的影响：员工的迟到早退行为若对工作造成重大影响，即使未达到规章制度规定的次数或时长，也可能被视为严重违反规章制度。例如，在需要严格遵守时间的工作岗位上，如生产线、客服等，迟到早退可能导致生产中断或客户投诉，给公司带来重大损失。
三、开除员工的法律依据及条件
- 法律依据：根据《中华人民共和国劳动合同法》第三十九条第二项，劳动者严重违反用人单位的规章制度的，用人单位可以解除劳动合同。但需注意，该条款的适用需满足一定条件。
- 开除条件：用人单位要开除因迟到早退的员工，必须满足以下条件：
- 规章制度中有明确规定迟到早退属于严重违反规章制度的行为；
- 该规章制度已向员工公示，员工对此明知；
- 员工的迟到早退行为确实达到了规章制度所规定的严重程度或对工作造成了重大影响。
四、开除程序的合法性
公司开除员工时，应遵循法定程序，如提前通知员工、听取员工的申辩意见、支付相应的经济补偿（如适用）等。若公司未遵循法定程序，如未提前通知员工或未支付经济补偿，可能导致开除行为违法。此外，若公司建立了工会组织，解除劳动合同还需按照《中华人民共和国劳动合同法》第四十三条规定事先通知工会，否则劳动者以用人单位违法解除劳动合同为由请求用人单位支付赔偿金的，人民法院应予支持，但起诉前用人单位已经补正有关程序的除外。
五、特殊情况处理规则
- 不可抗力因素考量：若员工的迟到早退行为是由于不可抗力或其他正当理由导致的，如突发疾病需提供医院诊断证明、交通事故需交警部门责任认定书、家庭紧急事务应有相关证明材料等，公司在处理时应更加谨慎和人性化，避免直接采取开除等严厉措施。
- 特殊岗位弹性管理：对于外勤人员、创意类岗位、高管层等特殊岗位，公司可实行弹性管理，如报备制考勤、灵活工作时间、目标管理考核制等，以适应不同岗位的工作特点。
六、风险防控建议
- 制度优化方向：公司应设置梯度处罚机制（警告→扣薪→停职→解雇），建立”首违不罚”容错机制，明确旷工与迟到的区分标准，以避免因偶尔迟到早退而直接开除员工。
- 管理替代方案：公司可实施弹性工作制改革、提供通勤补贴或班车服务、开展时间管理培训课程等，以减少员工迟到早退的现象。
- 沟通与教育：对于初次或偶尔迟到早退的员工，公司应进行沟通和教育，帮助其认识到问题的严重性，并给予改正的机会。
总结与建议：迟到早退是否可以开除员工是一个综合判断的过程，需要公司依据合法的规章制度、客观评估员工行为的严重性，并在遵循相关法律法规的前提下做出决定。若您面临此类问题，建议直接向我咨询，以便根据具体情况提供更详细的法律建议。