嫖娼被拘留12天未被罚款，可能是基于以下法律适用情形：

1. 法律条款的裁量空间
   根据《中华人民共和国治安管理处罚法》第六十六条，卖淫嫖娼的，处十日以上十五日以下拘留，可以并处五千元以下罚款。此处“可以并处”意味着罚款并非强制措施，公安机关可根据具体情节决定是否附加罚款。若行为情节较轻（如初犯、未造成严重后果等），可能仅适用拘留处罚。

2. 情节轻微或特殊情形

   • 初犯且配合调查：若当事人系首次违法，且主动承认错误、配合公安机关调查，可能被认定为“情节较轻”，从而仅拘留不罚款。
     
   • 未达成交易或未支付费用：若嫖娼行为未实际发生（如未支付嫖资、未发生性关系），可能被认定为“情节显著轻微”，公安机关可能仅给予拘留处罚。
     
   • 存在从轻情节：如年龄（已满14周岁不满16周岁）、健康状况（如患有严重疾病）等，可能影响处罚幅度。

3. 执法实践中的裁量权
   公安机关在办理治安案件时，需遵循《公安机关办理行政案件程序规定》，结合行为性质、危害程度及当事人态度综合判断。若案件未引发其他违法行为（如传播性疾病、强迫交易等），或当事人无前科，公安机关可能选择不并处罚款。

温馨提示：
嫖娼行为不仅违反治安管理法规，还可能涉及传播性疾病、家庭破裂等风险。若您或身边人遇到相关法律问题（如处罚争议、行政复议等），可直接向我咨询，我将结合具体案情提供专业分析。