如果在不知情的情况下被别人起诉，确实会让人感到困惑和担忧，但请保持冷静，按照以下步骤来应对，可以有效保护您的合法权益：

一、核实起诉信息的真实性

首先，您需要通过正规渠道核实起诉信息的真实性。可以联系通知您的人员或机构，比如法院工作人员，要求他们提供相关的法律文书副本，如起诉状、应诉通知书等。仔细查看这些文书上的内容，包括原告的身份信息、诉讼请求、事实和理由等，确保该起诉是真实存在的。如果收到的是电话通知，不要轻信，应主动拨打当地法院的官方咨询电话或者前往法院立案庭进行查询，以验证消息的真伪。

同时，尝试回忆自己是否与原告存在可能的纠纷或矛盾，比如经济往来未结清、合同违约情况、日常生活中的冲突等。也可以向身边熟悉相关情况的人打听，看是否能获取一些有用的线索。

二、积极收集证据材料

根据起诉状中原告提出的诉讼请求和事实理由，有针对性地收集能够证明自己清白或反驳原告诉求的证据。例如，如果原告声称您欠其借款未还，您可以收集还款凭证，如银行转账记录、收据等；如果是合同纠纷，收集合同文本、履行合同的相关证据，像交货单、验收报告等。

除了直接针对起诉内容的证据外，还可以收集一些能证明自己一贯诚信、无过错的其他证据，比如个人的信用记录良好证明、以往类似交易或行为的正常履行情况等。这些证据有助于在诉讼中树立自己的良好形象，增加法官对您陈述的信任度。

三、及时寻求专业帮助

尽快寻找专业的律师进行咨询。律师具有丰富的法律知识和实践经验，能够根据具体情况为您提供专业的法律意见和指导。在与律师沟通时，要详细、如实地向律师说明整个事件的经过，包括您认为可能与起诉相关的所有细节。律师会根据您提供的情况，分析案件的走向、可能的结果以及应对策略。

如果经济条件困难，无力支付律师费用，可以向当地的法律援助机构申请法律援助。法律援助机构会指派专业的律师为您提供免费的法律服务。申请时需要提交相关的证明材料，如低保证明、失业证明等，以证明自己的经济状况符合法律援助的条件。

四、认真准备应诉答辩

在律师的指导下，认真撰写答辩状。答辩状是对原告起诉状的回应，要明确表达自己的观点和立场，对原告提出的事实和理由进行逐一反驳。答辩状的内容应包括首部（写明答辩人和被答辩人的基本信息）、正文（阐述答辩的理由和依据）和尾部（签名、日期等）。语言要简洁明了、逻辑清晰，避免使用模糊或容易引起歧义的表述。

同时，将收集到的所有证据进行分类整理，制作证据清单。证据清单应注明每份证据的名称、来源、证明目的等内容，方便法官在审理案件时能够快速准确地了解证据的情况。确保所提供的证据真实、合法且与案件事实相关联。

五、按时参加庭审活动

按照法院传票上规定的时间和地点，准时参加庭审。在庭审过程中，要严格遵守法庭纪律，听从审判长的指挥。尊重对方当事人及其诉讼代理人，不得随意打断他人发言，保持良好的庭审秩序。

认真听取原告的陈述和举证，然后有针对性地进行质证和辩论。清晰地阐述自己的观点和理由，对原告提供的证据进行客观的分析和评价，指出其中的问题和不足。同时，积极展示自己的证据，向法官说明证据的来源和证明目的，使法官能够全面了解案件事实。

六、等待判决结果并考虑后续措施

答辩结束后，耐心等待法院的判决结果。如果对判决结果不服，可以在法定期限内提起上诉或采取其他法律救济措施。同时，如果您认为原告是恶意提起诉讼，企图通过诉讼方式侵害您的合法权益，可以依据相关法律法规向人民法院申请驳回原告的请求，并根据情节轻重要求对原告进行相应的法律制裁。

总之，面对不知情的起诉，保持冷静、积极准备应诉、参与诉讼程序是至关重要的。通过合理的法律手段来维护自己的合法权益，您将能够有效应对并化解这一法律危机。