第一顺位抵押的抵押人并非只能在债务履行期限申请变更主债权合同，具体分析如下：

1. 变更主债权合同的法律基础
   根据《民法典》第四百零七条，抵押权不得与债权分离而单独转让或者作为其他债权的担保。债权转让的，担保该债权的抵押权一并转让，但法律另有规定或者当事人另有约定的除外。
   这意味着，主债权合同的变更（包括转让、金额调整、期限延长等）可能涉及抵押权的变动，但法律并未限制变更的时间节点，仅要求变更行为需符合法定程序或合同约定。

2. 债务履行期限内外的变更可能性

   • 债务履行期限内：若主债权合同在履行期内需变更（如延长还款期限、增加债权金额），抵押人可与债权人协商一致后办理抵押权变更登记（如《不动产登记暂行条例实施细则》第六十八条）。此时变更需确保不损害其他利害关系人权益。
     
   • 债务履行期限届满后：若债务已逾期，主债权合同仍可能因续贷、债务重组等事由变更。此时需注意：
     
     • 若原抵押合同未约定逾期后禁止变更，抵押人仍可配合办理变更；
       
     • 若涉及新债权人，需完成抵押权转移登记；
       
     • 若变更导致抵押物价值减损，可能触发抵押权人要求提前清偿或追加担保的权利。

3. 实务中的关键限制

   • 程序合规性：变更主债权合同需书面协议，并办理抵押权变更登记（动产抵押需在登记系统变更，不动产需至不动产登记机构办理）。
     
   • 利害关系人保护：若存在后续顺位抵押权人或普通债权人，变更可能影响其受偿顺序或金额，需经其同意或提供相应担保。
     
   • 合同约定优先：若抵押合同明确约定“仅限债务履行期内变更主债权”，则超出期限的变更可能构成违约。

建议：抵押人若需变更主债权合同，应首先审查抵押合同条款，并与债权人、其他利害关系人协商一致，及时办理法律手续。如有复杂情形，可进一步提供合同文本及变更细节，以便针对性分析。