针对您提出的“偷四十块钱的东西怎么处罚”这一问题，以下是我为您提供的详细解答：

首先，需要明确的是，盗窃40元虽然金额较小，在一般情况下并不构成刑法上的盗窃罪，但这并不意味着该行为不受法律制裁。它仍然属于违法行为，并可能会受到治安管理处罚。

一、普通情形下的治安管理处罚

根据《中华人民共和国治安管理处罚法》的相关规定，对于盗窃等侵犯公私财物的行为，公安机关有权进行处罚。具体来说，对于盗窃40元的行为，由于数额较小，通常会被认定为情节较轻，因此可能会面临五日以下拘留或者五百元以下罚款的处罚。当然，具体的处罚措施还会由公安机关根据案件的实际情况，如盗窃手段、地点以及是否有坦白、退赃等情节进行综合判断。

二、特殊情形下可能构成的犯罪

尽管40元金额不大，但在某些特殊情形下，该行为仍可能构成盗窃罪并面临刑事处罚。这些特殊情形包括但不限于：

1. 曾因盗窃受过刑事处罚或一年内曾因盗窃受过行政处罚；
2. 组织、控制未成年人盗窃；
3. 在自然灾害、事故灾害等突发事件期间，在事件发生地盗窃；
4. 盗窃残疾人、孤寡老人等弱势群体的财物；
5. 多次盗窃（二年内盗窃三次以上）；
6. 入户盗窃；
7. 携带凶器盗窃；
8. 扒窃等。

若符合上述特殊情形，即使盗窃金额仅为40元，也可能被以盗窃罪追究刑事责任。一旦认定构成盗窃罪，根据《刑法》的相关规定，将面临三年以下有期徒刑、拘役或者管制，并处或者单处罚金的处罚。

三、建议与提醒

面对盗窃行为，无论金额大小，我们都应尊重他人的财产权并遵守法律法规。盗窃不仅损害了他人的利益，也破坏了社会的和谐与稳定。如果您或您身边的人遇到了此类情况，建议尽快咨询当地的律师或法律机构，以便更准确地了解可能的法律后果，并采取相应的措施。

同时，我也要提醒大家提高法律意识，时刻牢记法律的红线不可触碰。只有每个人都自觉遵守法律，我们的社会才能更加和谐、稳定、繁荣。