租房定金不退是否合法，需根据具体情况及双方约定来判断。以下是从不同角度对这一问题的详细分析：
一、定金不退的合法情况
承租方违约：
- 若承租人在支付定金后，因自身原因（如改变主意、找到更合适的房源等）不想租赁该房屋，且不存在房东欺诈等情形，根据定金罚则，房东有权不退还定金。因为定金的作用是保证合同的履行，承租人违约时，定金作为对房东的一种补偿，不予退还。
双方有明确约定且不违反法律：
- 如果双方在交付定金时，有明确的书面或口头约定，规定在特定情况下（如承租方违约）定金不予退还，且该约定不违反法律的强制性规定，那么按照约定，房东不退定金是合法的。
二、定金应当退还的情况
不可归责于双方的原因：
- 若因不可归责于双方的事由（如政府出台新政策导致租客不符合租房条件、房屋因不可抗力（如地震、洪水等）导致无法交付使用等）致使租赁合同不能订立，承租人有权要求退还定金。因为这种情况下，并非双方当事人的过错导致合同不能签订，定金应当退还。
出租方违约：
- 若因出租方的原因（如房东在收取定金后又将房屋租给他人、房屋存在隐瞒的重大瑕疵等）导致无法出租房屋，承租人有权要求房东双倍返还定金。因为收受定金的一方不履行约定债务，应当双倍返还定金。
未签合同且未达成有效约定：
- 在没有签订正式租房合同前，如果双方对于定金的退还问题没有明确约定，且租房合同关系尚未成立，那么出租方一般应退还定金。因为此时双方并未形成明确的合同关系，定金作为预付款的性质更为明显，应当予以退还。
三、解决途径与建议
协商解决：
- 双方应首先尝试通过友好协商的方式解决定金退还问题。在协商过程中，可以明确各自的责任和义务，寻求双方都能接受的解决方案。
第三方调解：
- 如果协商无果，可以向当地的居委会、街道办或相关调解机构申请调解。这些机构可以出面协调房东和租户之间的矛盾，促使双方协商解决定金退还问题。
法律途径：
- 若协商和调解均无果，承租方可以向人民法院提起诉讼。在诉讼过程中，承租方需要提供相关证据（如定金收据、聊天记录、房屋状况照片等），以证明自己的主张。法院会依据法律规定对案件进行审理，并作出判决，以维护承租方的合法权益。
总结与建议：租房定金不退的合法性取决于具体情况及双方约定。为避免后续纠纷，建议在租房过程中明确约定定金的性质、数额及退还条件，并尽量签订书面合同。如遇定金退还问题，应先尝试协商解决；协商不成时，可寻求第三方调解或通过法律途径维护自身权益。如果您在租房过程中遇到了定金退还的问题，可以直接向我咨询，我会根据您的具体情况提供专业的法律建议。