偿还利息超过本金本身并不一定违法，关键在于借贷行为中的利率及相关费用是否符合法律法规以及合同条款的约定。以下是对此问题的详细分析：
一、法律与合同条款分析
法定利率限制：
- 各国或地区对于贷款利息的收取都有明确的法律规定，通常会设定一个法定利率上限或高利贷的标准。例如，在我国，民间借贷中法律保护的利率是合同成立时一年期贷款市场报价利率（LPR）的四倍以内。如果利息的收取超过了这个上限，那么超出部分的利息是不受法律保护的，借款人有权拒绝支付并要求返还已支付的超额利息。
合同条款约定：
- 贷款合同中会明确约定贷款的金额、期限、利率等关键条款。如果合同中规定的利率是合法的，并且借款人按照合同约定支付了利息，即使累计支付的利息总额超过了本金，也是符合法律规定的。这是因为合同是双方自愿达成的协议，只要不违反法律强制性规定，就应当受到法律保护。
二、不同借贷情境下的具体分析
民间借贷：
- 在法定利率范围内，出借人请求借款人按照约定的利率支付利息的，人民法院应予支持。若因借款期限较长导致利息累计超过本金，只要利率合法，这种情况是合法的。
- 如果双方约定的利率超过法定上限，超出部分的利息约定无效。借款人可以不支付超出部分，已经支付的可以要求返还。
金融机构贷款：
- 金融机构的贷款利率通常是在监管规定的框架内确定的，且贷款合同条款经过报备和监管审核。只要按照合法合规的合同约定计算利息，即便利息超过本金，也是合法有效的。
- 金融机构需遵循相关金融监管规则，如利率上限、息费透明等规定，不得随意设定过高利率损害借款人利益。
信用卡等消费信贷：
- 信用卡利息、手续费等的收取通常有明确的规则和上限要求。如果持卡人长期欠款不还，且按照信用卡领用合约规定的利息、复利、滞纳金等计算方式导致偿还费用超过本金，只要发卡机构的收费在监管部门规定的合理范围内，这种情况是合法的。
- 如果发卡机构存在违规收费行为，持卡人可以通过与银行协商或向监管部门投诉等方式维护自己的权益。
三、建议与总结
- 审查合同条款：借款人在签订贷款合同时，应仔细审查合同条款，确保约定的利率及相关费用符合法律法规的规定。
- 保留证据：在面临利息超过本金的情况时，借款人应保留好借款合同、还款记录等证据，以便在需要时维护自己的权益。
- 咨询专业律师：如果借款人对利息的收取存在疑问或争议，可以咨询专业律师以获取具体的法律意见和指导。作为彭东海律师，我擅长刑事辩护和经济纠纷领域，包括债务债权问题，有问题可以直接向我咨询。
综上所述，偿还利息超过本金是否合法取决于多种因素的综合考量。在实际操作中，借款人应确保自己的借贷行为符合法律法规和合同条款的约定，以维护自己的合法权益。