使用模型机抓小偷的行为是否犯法，需根据具体行为方式和造成的后果来判断，不能一概而论。以下从不同角度进行分析：
1. 若行为构成“设局陷害”或“非法拘禁”
- 设局陷害：如果通过故意放置模型机（伪装成真机）引诱他人实施盗窃，再以“人赃并获”为由对他人进行控制或索赔，可能涉嫌设局陷害。根据《刑法》相关规定，若行为导致他人被错误追究刑事责任或遭受重大财产损失，可能构成诬告陷害罪或诈骗罪（以非法占有为目的）。
- 非法拘禁：若在抓捕过程中使用暴力、威胁或限制他人人身自由的方式（如捆绑、关押），即使目的是抓小偷，也可能构成非法拘禁罪。根据《刑法》第238条，非法拘禁他人或以其他方法非法剥夺他人人身自由的，处三年以下有期徒刑、拘役、管制或剥夺政治权利。
2. 若行为属于“正当防卫”或“自助行为”
- 正当防卫：若小偷正在实施盗窃（如破坏财物、抢夺手机），且行为人使用模型机作为诱饵是为了当场制止不法侵害，可能构成正当防卫。根据《刑法》第20条，对正在进行的不法侵害采取的必要防卫行为，不负刑事责任。但需注意防卫行为是否“明显超过必要限度”。
- 自助行为：在紧急情况下（如无法及时获得公力救济），行为人通过合理手段（如暂时扣留小偷）保护自身权益，可能被认定为自助行为。但自助行为需符合“情况紧迫”“手段合理”“事后及时报案”等条件，否则可能涉嫌侵权或违法。
3. 若行为导致他人人身或财产损害
- 人身损害：若在抓捕过程中因使用模型机（如伪装成爆炸物）导致他人恐慌、摔倒或受伤，可能构成过失致人重伤罪或故意伤害罪（视主观意图而定）。
- 财产损害：若模型机被误认为真机导致他人财产损失（如误砸其他物品），行为人可能需承担民事赔偿责任。
4. 若行为仅涉及“欺骗”但未造成严重后果
- 单纯使用模型机抓小偷，未涉及暴力、威胁或限制自由，且未导致他人被错误追究责任或遭受重大损失，一般不构成犯罪。但需注意，若通过欺骗手段获取他人财物（如索要“赔偿”），可能涉嫌诈骗罪。
法律建议
- 优先报警：发现盗窃行为时，应第一时间报警，由公安机关依法处理，避免自行采取可能违法的手段。
- 控制手段合法：若需临时控制小偷，应避免使用暴力或限制自由，可采取跟随、呼救等合理方式。
- 保留证据：若已实施类似行为，需保留现场证据（如监控、证人），以证明行为合法性。
如有具体案情或疑问，可直接向我咨询，我将结合细节提供进一步分析。