新中国的死刑复核制度正式确立于1954年，其发展历程经历了多次调整与变革，最终实现了死刑复核权的统一收回至最高人民法院。

一、死刑复核制度的法律确立

新中国成立后，即重视死刑复核程序的建设。1954年颁布的《中华人民共和国人民法院组织法》首次明确规定了死刑复核程序，这标志着死刑复核制度在法律层面的正式确立。该制度旨在确保死刑案件的审慎与公正，体现了对生命权的极高尊重。

二、死刑复核制度的初期实践与调整

在初期实践中，由于未对死刑案件进行类型区分，导致复核和核准主体存在混乱。为此，1957年和1958年的《法院组织法》进行了修改，明确区分了死刑立即执行与死刑缓期两年执行案件，并对核准主体进行了明确规定。这一调整有助于规范死刑复核程序，提高司法效率。

三、死刑复核权的下放与回收

20世纪80年代，面对严峻的政治形势和恶性刑事犯罪的频发，为快速严厉打击犯罪，最高人民法院在1980年刑事诉讼法实施后，将部分死刑立即执行案件的核准权下放至省、自治区、直辖市的高级人民法院。然而，这一决策也带来了死刑数量增加和冤假错案等问题。随着法治建设的推进和社会对司法公正的日益关注，收回死刑复核权的呼声逐渐高涨。

四、死刑复核权的统一收回

2006年，全国人大常委会通过了《关于修改法院组织法的决定》，明确规定除依法由最高法院判决的以外，所有死刑案件均应报请最高人民法院核准。这一决定自2007年1月1日起施行，标志着死刑复核权全面收回至最高人民法院。此举在严格控制和慎重适用死刑、保障司法公正方面具有重大意义，确保了死刑案件的质量与公正性。

五、死刑复核程序的具体实施

死刑复核程序的具体开始时间，通常是在中级人民法院或高级人民法院对被告人判处死刑后，且被告人未提出上诉的情况下启动。根据《中华人民共和国刑事诉讼法》的相关规定，中级人民法院判处死刑的第一审案件，若被告人不上诉，则由高级人民法院进行复核，再报请最高人民法院核准。同样，高级人民法院判处死刑的第一审案件（被告人未上诉）或第二审案件，也应直接报请最高人民法院核准。

总结：新中国的死刑复核制度经历了从确立到调整、再到统一收回的漫长发展历程。当前，死刑复核权已统一收归最高人民法院行使，这一制度在保障司法公正、维护生命权方面具有不可替代的作用。同时，死刑复核程序的具体实施也遵循着严格的法律规定，确保了死刑案件的审慎与公正处理。