减刑释放前并非都需要开庭审理，但在特定情形下应当开庭。具体分析如下：

一、减刑案件的一般审理方式

根据《最高人民法院关于减刑、假释案件审理程序的规定》第六条，人民法院审理减刑、假释案件，可以采取开庭审理或者书面审理的方式。这意味着，在大多数情况下，减刑案件并不需要开庭审理，而是可以通过书面审查相关材料来进行。

二、应当开庭审理的情形

尽管减刑案件一般可以书面审理，但在以下特定情形下，人民法院应当开庭审理：

1. 因罪犯有重大立功表现报请减刑的：如果罪犯在服刑期间有重大立功表现，如阻止他人重大犯罪活动、检举监狱内外重大犯罪活动且查证属实等，那么在报请减刑时，人民法院应当开庭审理。

2. 报请减刑的起始时间、间隔时间或者减刑幅度不符合司法解释一般规定的：如果减刑的起始时间、间隔时间或者减刑幅度不符合相关司法解释的规定，那么人民法院也应当开庭审理，以确保减刑的公正性和合理性。

3. 公示期间收到不同意见的：在减刑案件公示期间，如果收到不同意见，人民法院应当开庭审理，以充分听取各方意见，确保减刑决定的公正性。

4. 人民检察院有异议的：如果人民检察院对减刑案件提出异议，人民法院也应当开庭审理，以审查人民检察院的异议是否成立。

5. 被报请减刑、假释罪犯系特定类型罪犯的：如果被报请减刑、假释的罪犯系职务犯罪罪犯、组织领导黑社会性质组织犯罪罪犯、破坏金融管理秩序和金融诈骗犯罪罪犯等在社会上有重大影响或社会关注度高的罪犯，人民法院也应当开庭审理。

6. 人民法院认为其他应当开庭审理的：除了上述情形外，如果人民法院认为其他情形也应当开庭审理，那么也可以决定开庭审理。

三、法律建议

对于罪犯及其家属而言，如果希望了解减刑案件的具体审理方式或是否需要开庭审理，建议及时与监狱管理部门或人民法院沟通，了解案件的具体进展和审理方式。同时，罪犯在服刑期间应认真遵守监规，接受教育改造，争取有悔改或立功表现，以提高减刑的可能性。

如有任何关于减刑或其他刑事辩护方面的疑问，可以直接向我咨询。我将根据您的具体情况，提供专业的法律建议和帮助。