私家车挂空车灯是否违法，需分情况讨论：

1. 若空车灯用于非法营运目的：

   • 根据《中华人民共和国道路运输条例》及相关规定，未经许可擅自从事道路运输经营活动的，属于非法营运行为。私家车挂空车灯，若被用于招揽乘客、进行非法营运，那么这种行为就是违法的。一旦被交通执法部门查处，将面临罚款、扣留车辆等行政处罚。情节严重的，还可能构成非法经营罪，承担刑事责任。

2. 若空车灯仅作为装饰或个人标识，且未用于营运：

   • 在这种情况下，挂空车灯本身并不直接违反法律法规。但是，如果空车灯的设计、颜色或安装位置等违反了车辆外观改装的相关规定（如遮挡号牌、影响行车安全等），那么就可能因违反车辆管理规定而受到处罚。此外，如果空车灯的标识内容涉及违法或不良信息，也可能引发其他法律问题。

法律建议：

• 对于私家车车主而言，应避免使用空车灯进行非法营运活动，以免触犯法律。
• 如果确实需要安装空车灯作为装饰或个人标识，应确保其设计、颜色和安装位置等符合车辆管理规定，不遮挡号牌、不影响行车安全，且标识内容合法合规。
• 在日常使用中，应遵守交通法规和车辆管理规定，确保行车安全。

可能后果：

• 若因挂空车灯进行非法营运而被查处，将面临罚款、扣留车辆等行政处罚，甚至可能承担刑事责任。
• 若因空车灯设计、安装或标识内容等问题违反车辆管理规定，也可能受到相应的行政处罚。

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