结论：在湘桂新通道施工中，若建设方未采取生态保护措施，需承担相应的法律责任，包括行政责任，甚至可能面临项目验收不合格等后果。结合新闻背景，湘桂新通道作为国家级横向通道，其建设过程中的生态保护尤为重要，建设方必须严格遵守环保法规，落实生态保护措施。
一、法律责任分析
行政责任：
- 根据《建设项目环境保护管理条例》第二十二条，建设单位在项目建设过程中未同时组织实施环境影响报告书、环境影响报告表及其审批部门审批决定中提出的环境保护对策措施的，由建设项目所在地县级以上环境保护行政主管部门责令限期改正，并处以罚款。具体罚款金额根据违规情节的严重程度，可在20万元以上100万元以下。
- 若建设单位编制建设项目初步设计时未落实防治环境污染和生态破坏的措施以及环境保护设施投资概算，未将环境保护设施建设纳入施工合同，或者未依法开展环境影响后评价的，同样会受到行政处罚，包括责令限期改正和罚款。
项目验收不合格：
- 建设项目施工阶段未落实环保措施，除了会导致建设项目验收不合格外，还可能影响项目的整体进度和效益。验收不合格意味着项目无法正式投入运营，从而给建设方带来经济损失和声誉损害。
二、新闻背景结合分析
- 湘桂新通道作为串联湖南衡阳与广西南宁的国家级横向通道，其建设过程中的生态保护尤为重要。新闻背景中提到，项目团队将“避良田、护水源”作为施工准则，通过架设钢便桥减少植被破坏，在水库周边设置防护栏严防污染，实现了“施工不扰水、建设不毁绿”。这表明建设方在生态保护方面已经采取了一定的措施。
- 然而，若建设方在实际施工过程中未严格遵守这些环保准则，或者未按照环评文件等要求对施工过程中产生的污染物进行有效防治，那么将面临上述法律责任。
三、法律建议与预防措施
加强环保监管：
- 建设方应加强对施工过程的环保监管，确保施工活动符合环保要求。这包括定期对施工现场进行环保检查，及时发现并纠正违规行为。
完善环保设施：
- 建设方应按照环评报告和环评审批文件要求建设环保设施，并确保其规模与效果能够满足要求。同时，应落实“以新带老”措施，及时淘汰落后设备，改进生产工艺，完善“三废”治理措施。
开展环境影响后评价：
- 建设方应依法开展环境影响后评价，对项目的环保建设进行综合评估。这有助于及时发现并解决潜在的环保问题，确保项目符合环保标准。
加强与政府部门的沟通：
- 建设方应加强与政府环保部门的沟通与合作，及时了解并遵守相关环保法规和政策。在遇到环保问题时，应积极寻求政府部门的指导和支持。
对公众的启示：湘桂新通道的建设不仅关乎交通畅通和经济社会发展，更关乎生态保护和环境可持续性。公众应关注建设过程中的环保问题，监督建设方落实生态保护措施。同时，公众也应增强环保意识，共同维护我们的生态环境。