最高额抵押与普通抵押在定义、担保债权数量、发生时间、额度、还款方式、债权转移及消灭等方面均存在显著差异，具体如下：
定义层面：
- 最高额抵押：指借款方与贷款机构协商设定的一个最高抵押额度，借款方可在规定期限内，根据自身业务需求自由获取任意规模的借款，但累计借款总额不得超出该最高额抵押额度。
- 普通抵押：指借款人为实现特定规模的借款，向贷款机构提供相应的房地产权益作为抵押物，遵循具体数额的借款要求。
担保债权数量与发生时间：
- 最高额抵押：担保的债权数量不确定，可能是一个债权，也可能是多个债权，且担保的是未来一段时间内可能连续发生的债权。
- 普通抵押：担保的为一个特定债权，且该债权在抵押设立时已经发生。
额度与还款方式：
- 最高额抵押：为借款人提供了更大的灵活性，其额度可循环使用，借款人可根据自身财务状况及实际需求选择分期付款或提前还款。
- 普通抵押：额度依据具体借款规模确定，借款人一般仅可获得一次性借款额度，还款方式往往要求一次性清偿。
债权转移与消灭：
- 最高额抵押：主合同债权在最高额抵押中禁止转让，以保障担保债权的稳定性。部分债权的消灭不影响最高额抵押权的存在，只要产生最高额抵押权的基础关系还存在。
- 普通抵押：主债权转移的，抵押权也随之转移。主债权消灭的，抵押权也消灭。
适用背景：
- 最高额抵押：更适用于长期或不确定的资金需求，如企业连续多次借款的情况。通过设定一个最高额抵押，可以简化手续，省时、省力、省钱，加速资金融通，促进经济发展。
- 普通抵押：则更适用于明确知晓资金需求规模的借款人，如一次性大额借款。
法律背景与建议：
- 根据《民法典》的相关规定，最高额抵押与普通抵押在设立、行使及消灭等方面均受到法律的明确规范。在选择抵押方式时，借款人应根据自身资金需求、还款能力及风险承受能力等因素进行综合考虑。
- 对于长期或不确定的资金需求，最高额抵押可能更为合适，因其提供了更大的灵活性和便利性。而对于一次性大额借款，普通抵押则可能更为直接和简单。
- 在实际操作中，借款人应仔细阅读抵押合同条款，确保自身权益得到充分保障。同时，贷款机构也应严格遵守相关法律法规，确保抵押行为的合法性和有效性。
可能的法律后果：
- 若借款人未按照抵押合同约定履行还款义务，贷款机构有权依法行使抵押权，对抵押物进行处置以实现债权。
- 若抵押行为存在违法违规情形，如抵押物权属不清、抵押合同无效等，可能导致抵押权无法行使，进而给贷款机构带来损失。因此，在办理抵押手续时，双方应确保抵押行为的合法性和有效性。
如有任何关于最高额抵押与普通抵押的疑问或需要进一步的法律建议，请随时向我咨询。