开庭前不是必须申请律师，但聘请律师可以更好地维护自身合法权益。关于如何申请律师，以下是我的建议：

一. 选择律师

1. 了解律师专业领域：根据你的案件类型，选择擅长行政纠纷、合同纠纷等领域的专业律师。你可以通过律师事务所的官方网站、法律咨询平台或律师协会等途径，查询律师的专业背景和执业经验。
2. 考虑律师的口碑和信誉：你可以向亲朋好友、同事或其他律师咨询，了解他们推荐的律师。同时，你也可以在网上查看律师的评价和案例，以评估律师的专业水平和服务质量。

二. 与律师沟通

1. 预约咨询：通过电话、电子邮件或在线咨询等方式，与律师进行初步沟通。说明你的案件情况，了解律师的初步意见和建议。
2. 面谈：如果可能，最好与律师面谈。这可以让你更直观地了解律师的专业素养和沟通能力，同时律师也可以更详细地了解你的案件情况，为你提供更具体的法律建议。

三. 签订委托协议

1. 明确委托事项和费用：在与律师达成一致意见后，需要签订委托协议。协议中应明确委托事项、律师费用、支付方式等关键条款。
2. 保留证据和文件：在签订协议前，确保你已经保留了所有与案件相关的证据和文件。这些证据和文件将有助于律师更好地了解你的案件，并为你提供有效的法律帮助。

四. 配合律师工作

1. 提供详细信息：在律师处理案件的过程中，你需要积极配合律师的工作，提供所有与案件相关的详细信息。
2. 遵守法律程序：在律师的指导下，遵守法律程序，如按时出庭、提供证据等。

我建议，在选择律师时，要综合考虑律师的专业水平、经验、口碑和信誉等因素，以确保你能够得到有效的法律帮助。同时，在签订委托协议前，务必仔细阅读协议条款，确保你的权益得到充分保障。如有进一步需要，你可以继续咨询我。