犯罪嫌疑人失踪并非必须等待多年才能宣告死亡，但需满足法定条件。具体来说，宣告死亡需遵循以下法律框架和实务考量：
一、法定宣告死亡的条件
根据《中华人民共和国民法典》第四十六条，自然人下落不明满足以下情形之一时，利害关系人可向法院申请宣告死亡：
- 普通失踪：下落不明满四年；
- 意外事件失踪：因意外事件下落不明满二年；
- 特殊情形：因意外事件下落不明，经有关机关证明该自然人不可能生存的，申请宣告死亡不受二年时间限制。
举例说明：若犯罪嫌疑人因交通事故失踪，且交警部门出具证明认定其无生存可能，家属可立即申请宣告死亡，无需等待两年。
二、刑事案件中的特殊限制
尽管民事法律允许宣告死亡，但刑事案件中可能存在以下限制：
- 侦查需要：若犯罪嫌疑人涉嫌犯罪，侦查机关为查明案情、追究刑事责任，可能要求其到案。此时，即使符合宣告死亡条件，家属的申请也可能受到限制。
- 实务争议：如案例中所述，家属认为符合法定条件有权申请，但侦查机关因案件未结反对。此类争议需通过法院综合判断民事权利与刑事追诉的平衡。
法律建议：家属可先向法院提交申请，由法院审查是否符合民事宣告死亡条件，同时与侦查机关沟通，说明申请目的（如处理遗产、终止婚姻关系等），争取理解。
三、宣告死亡的法律后果
- 民事权利终止：被宣告死亡人的婚姻关系自死亡宣告之日起消除，财产按继承处理。
- 撤销宣告的可能：若被宣告死亡人重新出现，经本人或利害关系人申请，法院应撤销死亡宣告，婚姻关系自行恢复（配偶再婚或书面声明不愿恢复的除外）。
- 财产返还与补偿：被撤销死亡宣告的人有权请求返还财产；无法返还的，应给予适当补偿。
四、实务操作建议
- 收集证据：家属应收集下落不明的证据（如报警记录、寻人启事、社区证明等），意外事件需提供有关机关证明。
- 申请流程：向被宣告死亡人住所地基层法院提出申请，法院受理后发布公告（普通失踪公告期一年，意外事件公告期三个月），公告期满仍无下落的，作出宣告死亡判决。
- 协调刑事程序：若涉及刑事案件，建议家属与侦查机关、检察院沟通，说明申请宣告死亡的民事必要性，争取支持。
总结：犯罪嫌疑人失踪后，家属可在满足法定条件时申请宣告死亡，但需注意刑事案件中的特殊限制。建议家属结合民事需求与刑事程序，通过法律途径平衡权利与义务。如有具体案件，可进一步向我咨询细节。