关于律师费在前期准备工作未提交材料且未起诉的情况下是否可以退还的问题，这主要取决于双方签订的委托代理合同中的约定以及实际情况。以下是从不同角度进行的分析：

1. 依据委托代理合同：

   • 在签订委托代理合同时，通常会明确约定退费的情形及条件。如果合同中明确规定了在前述情况下律师费可以退还，那么您有权要求律师退还相应费用。
   • 如果合同中没有明确约定，或者约定不明确，那么就需要根据实际情况和行业惯例来判断。一般来说，如果律师确实未提供实质性服务（如未提交材料、未起诉等），且这种未提供服务并非由于您的原因造成，您有权与律师协商退费事宜。

2. 实际情况与行业惯例：

   • 实际情况中，律师费的退还往往与律师实际提供的服务量和服务质量有关。如果律师已经进行了大量的前期准备工作，即使未提交材料或未起诉，也可能认为已经提供了一定的服务，从而不愿全额退费。
   • 行业惯例方面，不同地区、不同律师事务所的退费政策可能有所不同。有些律师事务所可能较为灵活，愿意根据实际情况协商退费；而有些则可能较为严格，坚持按照合同约定执行。

3. 解决争议的方式：

   • 如果双方对退费有争议，首先可以尝试通过协商来解决。您可以与律师或律师事务所进行沟通，说明您的情况和诉求，看是否能够达成一致意见。
   • 如果协商无果，您可以考虑通过调解、仲裁或诉讼等方式来解决争议。这些方式都需要依据相关法律法规和合同约定来进行。

建议：

• 在与律师或律师事务所签订委托代理合同时，务必仔细阅读合同条款，特别是关于退费的约定。
• 如果您认为律师未提供实质性服务且合同中未明确约定退费事宜，您可以先与律师进行沟通协商，看是否能够达成退费协议。
• 如果协商无果且您认为自己的权益受到侵害，您可以考虑寻求法律援助或咨询其他专业律师的意见。

最后，需要强调的是，每个案件的具体情况都有所不同，因此退费问题也需要根据实际情况来判断。如果您有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。