老旧小区私自安装地暖通常是不合法的。针对您的问题，我从以下几个方面进行分析：
一. 老旧小区安装地暖的合规性
- 一般规定：老旧小区的预制板楼房，由于其结构特性和安全隐患，通常不允许私自改造供暖系统，包括将原有的集中供暖改为地暖。这种改造往往涉及对供暖管网的私拆改造，可能对整个供暖系统产生不良影响。
- 具体案例：以子长市生态环境局家属楼为例，有住户未经小区业主委员会和其他住户同意，私自将集中供暖改为地暖，这种行为被认定为违反规定，并受到了相应的处理。这表明，在实际操作中，私自改造供暖系统是不被允许的。
二. 法律法规依据
虽然您提供的公域知识中未直接涉及老旧小区安装地暖的法律法规，但根据一般法律原则和实际操作经验，我们可以推断：
- 相关法律法规：通常，城市供暖管理条例或相关地方性法规会明确规定供暖系统的改造、安装和维护要求。这些规定往往旨在保护供暖系统的整体性和安全性，防止因私自改造而引发的安全隐患和纠纷。
- 处罚措施：对于违反规定私自改造供暖系统的行为，相关部门有权依据法律法规进行处罚，包括但不限于罚款、责令恢复原状等。
三. 我的观点
基于上述分析，我认为老旧小区私自安装地暖通常是不合法的。这种改造不仅可能违反相关法律法规，还可能对整个供暖系统和其他居民的住房安全造成潜在威胁。因此，我建议老旧小区的居民在考虑改造供暖系统时，应首先咨询相关部门或专业机构，确保改造的合法性和安全性。
如有进一步需要，您可以继续咨询我。