您好，关于驾驶证过期后驾驶汽车上高速的处罚问题，这是一个涉及交通法规的重要事项，我将为您详细解答。

首先，驾驶证作为驾驶人的合法驾驶资格证明，一旦过期，就意味着驾驶资格暂时失效。在此期间，驾驶人是不被允许驾驶机动车上路行驶的，包括高速公路。如果违反此规定，将会面临不同程度的法律处罚。

具体来说，处罚的轻重会根据驾驶证过期时间的长短来判定：

1. 驾驶证过期一年内：

   • 虽然驾驶证已失效，但尚未被注销。驾驶人可以按正常流程办理换证业务。
   • 若在此期间驾驶机动车上高速被交警查处，将被认定为“逾期不参加审验仍驾驶机动车”。
   • 根据相关法规，将处以200元以上500元以下的罚款。

2. 驾驶证过期一年以上三年以下：

   • 驾驶证会被注销，但驾驶人可以通过科目一考试来恢复驾驶资格。
   • 在此期间驾驶机动车上高速，将被视为无证驾驶。
   • 根据《中华人民共和国道路交通安全法》第九十九条规定，将处以200元以上2000元以下罚款，并可能面临15日以下的拘留。同时，公安机关交通管理部门还可能扣留机动车，并要求驾驶人提供有效的驾驶证或补办相应手续。

3. 驾驶证过期三年以上：

   • 驾驶证会被彻底注销，无法再通过简单考试恢复。
   • 此时驾驶机动车上高速同样属于无证驾驶。
   • 处罚与上述过期一年以上三年以下的无证驾驶处罚一致，即处200元以上2000元以下罚款，并可能面临15日以下拘留。

为了避免不必要的法律风险和处罚，我强烈建议您在驾驶证到期前及时办理换证手续，确保驾驶资格合法有效。若因故忘记换证，发现后应尽快补办。始终遵守交通法规，不仅是对自己负责，也是对他人生命安全的尊重。

希望以上解答能够对您有所帮助。如果您还有其他疑问或需要进一步的帮助，请随时告诉我。