当事人若对公安机关的定性不符，可通过以下途径来维护自身合法权益：

1. 申请行政复议：

   • 适用情况：若当事人对公安机关的具体行政行为（如行政处罚决定）不服，认为其定性错误，可依法申请行政复议。
   • 操作流程：首先，确认复议机关，通常是上一级公安机关或同级人民政府。接着，准备复议申请书及相关证据材料，如案件事实、定性依据等。最后，提交申请，并等待复议机关的审理和决定。
   • 法律依据：根据《中华人民共和国行政复议法》的相关规定，对行政处罚决定不服可申请复议。

2. 提起行政诉讼：

   • 适用情况：若当事人对复议决定不服，或直接认为公安机关的行为错误，可依法提起行政诉讼。
   • 操作流程：首先，确定管辖法院，通常是作出具体行政行为的公安机关所在地的基层人民法院。接着，准备起诉状及证据材料，如行政处罚决定书、复议决定书等。然后，立案并提交材料，参与庭审与判决过程。
   • 法律依据：根据《中华人民共和国行政诉讼法》的相关规定，人民法院受理对行政处罚不服的诉讼。

3. 向公安机关的监督部门或上级机关申诉控告：

   • 适用情况：若当事人认为公安机关在执法中存在违法违纪行为，如定性错误、程序违法等，可向公安机关的监督部门或上级机关申诉控告。
   • 操作流程：首先，确定申诉控告部门，通常是公安机关的督察机构或上级机关。接着，提交书面材料及证据，详细描述事情经过、定性错误的具体表现等。最后，等待受理与调查结果反馈。
   • 法律依据：根据《公安机关督察条例》的相关规定，督察机构对公安机关及其人民警察依法履行职责、行使职权和遵守纪律的情况进行监督。

4. 向人民检察院提起申诉：

   • 适用情况：若当事人对公安机关的处理结果不满，认为其定性错误且侵犯了自身合法权益，可向人民检察院提起申诉，要求检察部门进行监督。
   • 操作流程：首先，向当地人民检察院提交申诉材料，包括案件事实、定性错误的依据、处理结果等。接着，请求人民检察院介入监督，对公安机关的定性进行审查。
   • 法律依据：依据相关法律法规，人民检察院有权对公安机关进行监督，确保其依法行使职权。

在处理此类问题时，当事人还需注意以下几点：

• 充分保留证据：在整个过程中，当事人应充分保留与案件相关的证据材料，如行政处罚决定书、复议决定书、申诉控告材料等，以便在需要时提供证明。
• 详细描述事情经过：在提交申诉控告材料或起诉状时，当事人应详细描述事情经过、定性错误的具体表现等，以便相关部门或法院能够全面了解案件情况。
• 遵循法律程序：当事人在维护自身权益时，应遵循法律程序，不得采取非法手段或扰乱社会秩序的行为。

若公安机关的定性确实存在错误，其内部也应启动监督改正机制。上级公安机关应责令下级公安机关改正错误，并对责任人员依法处分。同时，当事人也可通过司法审查途径，请求法院撤销错误决定，并要求重新作出合法行为。

总之，面对公安机关的定性不符，当事人应保持冷静，通过合法途径来维护自身权益。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。