信用卡欠债17年，确实存在被银行起诉的风险。但具体是否会被起诉，以及起诉的时间和方式，会受到多种因素的影响。以下是从不同角度对这一问题的详细分析：

一、银行起诉的可能性及条件

1. 逾期时间与金额：

   • 信用卡逾期超过3个月未偿还欠款，且欠款金额较大（如您提到的17年欠款，若本金加利息、滞纳金等累积金额较大），这种情况容易被银行起诉。银行为了维护自身权益，可能会通过法律途径追讨欠款。

2. 持卡人态度与行为：

   • 若持卡人长期处于失联状态，或者银行多次电话沟通时躲避、不愿意面对事实，没有还款意愿，这也可能增加被银行起诉的风险。银行会认为持卡人存在恶意拖欠的嫌疑。

3. 恶意透支与欺诈：

   • 若持卡人恶意透支信用卡，且数额较大，可能涉嫌信用卡诈骗罪。在这种情况下，银行不仅会提起民事诉讼要求偿还欠款，还可能向公安机关报案，追究持卡人的刑事责任。

二、不同诉讼类型及后果

1. 民事诉讼：

   • 银行通过民事诉讼要求持卡人偿还欠款本金、利息、滞纳金等费用。
   • 若银行胜诉，法院将判决持卡人在规定时间内还款。拒不执行判决者，银行可申请强制执行，法院有权查封、扣押、冻结持卡人的财产。

2. 刑事诉讼：

   • 若银行认为持卡人恶意透支信用卡且数额较大，可能会以信用卡诈骗罪向公安机关报案。
   • 根据《中华人民共和国刑法》的相关规定，进行信用卡诈骗活动，数额较大的，将面临五年以下有期徒刑或拘役，并处二万元以上二十万元以下罚金；数额巨大或有其他严重情节的，将面临更严厉的刑罚。

三、建议与应对措施

1. 主动与银行联系：

   • 即使欠款时间较长，也应主动与银行联系，明确表达还款意愿，说明实际情况。尝试与银行协商制定合理的还款计划，以减轻还款压力。

2. 积极表现还款动作：

   • 即使无法一次性还清欠款，也应尽量部分偿还欠款，以展现诚意和还款能力。这有助于降低被银行起诉的风险。

3. 避免逃避催收：

   • 逃避催收只会增加银行起诉的可能性。应积极面对并解决问题，与银行保持沟通，寻求解决方案。

4. 寻求法律帮助：

   • 若对法律程序不熟悉或担心自身权益受到侵害，可以寻求专业律师的帮助。律师可以提供法律咨询和代理服务，帮助持卡人应对可能的法律纠纷。

总结来看，信用卡欠债17年确实存在被银行起诉的风险。为避免更严重的法律后果，建议您主动与银行联系并协商还款计划，同时积极表现还款动作并避免逃避催收。若遇到法律问题或需要进一步的法律帮助，可以直接向我咨询。