法律援助本身并不违法。法律援助是国家建立的为经济困难公民和符合法定条件的其他当事人无偿提供法律咨询、代理、刑事辩护等法律服务的制度，是政府的一项重要民生工程，旨在保障公民的合法权益，促进社会公平正义。
法律援助的合法性依据
法律依据：法律援助制度在我国有明确的法律依据。例如，《中华人民共和国法律援助法》就详细规定了法律援助的适用范围、申请条件、提供方式以及法律援助机构的职责等，为法律援助的实施提供了坚实的法律基础。
政策支持：政府高度重视法律援助工作，通过制定相关政策、加大财政投入等方式，推动法律援助事业的持续发展。这些政策措施不仅体现了政府对法律援助工作的重视和支持，也进一步证明了法律援助的合法性和正当性。
法律援助可能涉及的违法情形及防范
虽然法律援助本身不违法，但在实施过程中，如果法律援助机构或法律援助人员存在违法行为，如滥用职权、玩忽职守、索贿受贿等，则可能构成违法。这些行为不仅损害了法律援助制度的公信力，也侵害了当事人的合法权益。
滥用职权：法律援助机构或人员可能利用职务之便，为不符合法律援助条件的当事人提供法律援助，或者违反规定收取费用等。这种行为严重违反了法律援助的公正性和无偿性原则，必须依法予以惩处。
玩忽职守：法律援助人员可能因疏忽大意或故意不履行职责，导致当事人的合法权益受到损害。例如，未按时出庭、未充分准备证据等。这种行为不仅损害了当事人的利益，也影响了法律援助制度的形象。
索贿受贿：法律援助机构或人员可能利用职务之便，向当事人索取或收受财物。这种行为严重违反了廉洁自律的原则，必须依法予以严厉打击。
防范措施：
加强监管：政府应加强对法律援助机构的监管力度，建立健全监管机制，确保法律援助工作的规范性和合法性。
提高素质：法律援助机构应加强对法律援助人员的培训和管理，提高其业务素质和职业道德水平，确保其为当事人提供优质、高效的法律服务。
公开透明：法律援助机构应公开法律援助的申请条件、办理流程等信息，接受社会监督，增强法律援助工作的透明度和公信力。
当事人如何维护自身权益
如果当事人在接受法律援助过程中发现法律援助机构或人员存在违法行为，可以采取以下措施维护自身权益：
向法律援助机构投诉：当事人可以向提供法律援助的机构投诉，要求其纠正违法行为并赔偿损失。
向相关部门举报：当事人还可以向司法行政部门、纪检监察机关等相关部门举报法律援助机构或人员的违法行为，要求其依法处理。
寻求法律援助：如果当事人的合法权益受到侵害，还可以寻求其他法律援助机构或律师的帮助，通过法律途径维护自身权益。
总结来看，法律援助本身并不违法，它是国家为保障公民合法权益而建立的一项重要制度。然而，在实施过程中，如果法律援助机构或人员存在违法行为，则必须依法予以惩处。当事人应了解自己的权益和维权途径，在接受法律援助过程中保持警惕，确保自身权益不受侵害。如果您在法律援助方面有任何疑问或需要进一步的帮助，请直接向我咨询。