在招标投标活动中，如果发现多家投标单位的投标书作者一致，即存在文档创建者或最后保存者为同一人的情况，这通常会被视为串通投标的嫌疑，并可能面临严厉的处罚。以下是对此问题的详细解答：

一、处罚依据

根据《招标投标法》的相关规定，如果不同投标人的投标文件在制作过程中出现了不应当雷同的情况，如文档创建者、最后保存者一致，或者文档内容、格式等存在异常相似，这都可以作为串通投标的证据。评标委员会在发现此类情况时，有权判定相关投标无效。

二、处罚措施

1. 废标处理：

   • 一旦评标委员会认定存在串通投标行为，相关投标单位的投标将被视为无效，即废标。这意味着这些单位将失去中标的机会。

2. 保证金没收：

   • 投标单位在提交投标文件时，通常需要缴纳一定数额的投标保证金。如果投标被判定为无效（如因串通投标），这笔保证金将不予退还。例如，在某亿元市政项目中，11家因文档作者相同而被废标的单位，共损失了550万元的保证金。

3. 法律追究：

   • 串通投标行为不仅违反了招标投标法的规定，还可能涉嫌串通投标罪。如果情节严重，相关单位和个人可能会面临法律追究，包括罚款、拘留甚至刑事处罚。

三、预防措施

为了避免因投标书作者一致而导致的处罚，投标单位应采取以下预防措施：

1. 独立制作投标文件：

   • 确保每家投标单位都独立制作自己的投标文件，避免使用相同的文档创建者或最后保存者。

2. 加强内部管理：

   • 投标单位应加强对投标文件制作过程的管理，确保文件内容的原创性和独特性。

3. 使用专业工具进行查重：

   • 可以利用专业的标书查重系统（如知也云标书查重）来检测投标文件是否存在异常雷同的情况，从而及时发现问题并进行修正。

四、案例警示

以南京市某亿元市政项目为例，11家投标单位因电子标书“最后保存者相同”或“同一电脑修改”而被评标委员会集体判定无效，合计损失保证金高达550万元。这一案例再次警示我们，在电子标书时代，任何数字痕迹都可能成为串标铁证。

综上所述，投标书作者一致是招标投标活动中的严重违规行为，可能导致废标、保证金没收以及法律追究等严重后果。因此，投标单位应严格遵守招标投标法的规定，确保投标文件的独立性和原创性。