面对租房签了一年合同但房东不退押金的情况，您可以按照以下步骤来维护自己的合法权益：

一、明确合同条款与押金性质

首先，您需要仔细审查租赁合同中关于押金退还的具体条款。押金通常用于保障房东在租赁期间的权益，比如房屋设施完好无损、租金按时支付等。确认合同中是否明确规定了押金退还的条件和时限，以及是否存在违反法律法规或显失公平的条款。如果合同中的约定违反了法律法规的强制性规定，或者存在对租客明显不利的条款，您有权要求房东按照公平原则和相关法律法规来处理押金退还问题。

二、与房东友好协商

在确认合同条款后，您可以尝试与房东进行友好协商。诚恳地向房东解释您的情况，比如提前退租的原因（如工作变动、家庭原因等），并提供相关证明以争取房东的理解。同时，您可以提出一些弥补房东损失的方案，比如帮助寻找新租客、支付一定比例的违约金后退还部分押金等。在协商过程中，保持冷静和理性，避免情绪化的争执，并尽量保留协商的记录，如聊天记录、通话录音等，以备后续需要。

三、寻求第三方调解

如果与房东的协商没有达成一致，您可以考虑寻求第三方的调解。这包括：

1. 中介机构调解：如果您是通过中介机构签订的租赁合同，可以请求中介机构从中调解。中介机构通常具有处理租房纠纷的经验和资源，能够协助双方找到合理的解决方案。

2. 社区或街道办事处调解：向您所在的社区或街道办事处反映问题，利用他们提供的中立调解平台来寻求解决方案。这些机构通常会依据法律法规和公平原则来协调双方矛盾。

3. 房屋租赁委员会或相关部门调解：考虑向当地的房屋租赁委员会或相关部门申请调解。这些机构通常具备处理租房纠纷的专业能力和经验，能够为您提供更专业的帮助。

四、采取法律途径

如果经过协商和调解仍然无法解决问题，您可以考虑采取法律途径来维护自己的权益。这包括：

1. 发送律师函：委托律师向房东发送律师函，明确告知您的诉求和依据，对房东产生法律威慑力。律师函通常能够促使房东重新考虑问题，并可能达成和解。

2. 提起诉讼：如果律师函仍然无效，您可以向有管辖权的人民法院提起诉讼。在提起诉讼前，您需要准备充分的证据，如租赁合同、押金收据、沟通记录等，以证明您的主张。法院将依法审理并作出公正判决，要求房东退还押金及可能的经济损失赔偿。

五、注意事项

在整个过程中，您需要保持冷静和理性，避免采取过激行为。同时，务必保留好所有与房东沟通的记录和相关证据，以便在需要时作为维权依据。此外，虽然诉讼过程可能会消耗一定的时间和财力，但它是保障您合法权益最为直接有效的途径。

综上所述，面对租房签了一年合同但房东不退押金的情况，您应首先明确合同条款与押金性质，然后与房东友好协商；协商不成时，可寻求第三方调解或采取法律途径维护自身权益。在整个过程中，保持冷静理性、保留证据是关键。