起诉挂名法人时，挂名法人是否需要到场，需视具体诉讼环节和法律规定而定。以下从不同角度为您详细分析：

一、诉讼程序中的到场要求

1. 一般原则：在民事诉讼中，被告（包括挂名法人）通常需要按照法院的通知出庭应诉。这是为了保障诉讼的公正性和双方当事人的诉讼权利。如果挂名法人作为被告被起诉，且法院要求其出庭，那么其应当到场。

2. 例外情形：

   • 授权委托：挂名法人可以委托律师或其他代理人代为出庭。根据《中华人民共和国民事诉讼法》的相关规定，当事人可以委托一至二人作为诉讼代理人。如果挂名法人因故不能亲自出庭，可以出具授权委托书，委托他人代为出庭应诉。
   • 特殊程序：在某些特殊程序中，如公告送达后的缺席判决，如果挂名法人未能收到法院的传票或通知，且法院经过公告等法定程序后仍无法联系到其本人，法院可能会进行缺席判决。但这种情况并不意味着挂名法人不需要到场，而是由于其未能履行诉讼义务而导致的法律后果。

二、挂名法人的特殊身份考量

1. 名义与实际：挂名法人虽然名义上担任公司法定代表人，但可能并不实际参与公司的经营管理。然而，从法律角度讲，其仍然需要承担作为法定代表人的法律责任。因此，在涉及公司诉讼时，挂名法人作为被告出庭应诉是合理的。

2. 责任承担：如果挂名法人被起诉的原因与其作为法定代表人的身份有关，如公司债务纠纷等，那么其出庭应诉对于查明事实、划分责任具有重要意义。即使挂名法人并非实际经营者，其也需要通过出庭应诉来维护自己的合法权益。

三、实际操作中的建议

1. 及时应诉：如果挂名法人收到法院的传票或通知，应当及时应诉。如果因故不能亲自出庭，应当尽快委托律师或其他代理人代为出庭。

2. 准备证据：挂名法人应当准备相关证据材料，以证明自己并非实际经营者或没有过错等。这些证据材料可能包括公司章程、股东会决议、实际经营者的证明等。

3. 咨询专业律师：由于诉讼程序复杂且涉及法律责任问题，挂名法人应当咨询专业律师的意见。律师可以根据具体情况提供法律建议和指导，帮助挂名法人更好地应对诉讼。

总结来看，起诉挂名法人时，其是否需要到场取决于具体诉讼环节和法律规定。在一般情况下，挂名法人作为被告应当出庭应诉；但在特殊情形下，如授权委托或特殊程序等，其可能不需要亲自出庭。无论如何，挂名法人都应当积极应对诉讼，维护自己的合法权益。如果您在此方面有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。