不拆老房子而拆院子盖新房的行为是否合法，需视具体情况而定，无法直接给出合法或不合法的明确结论。以下从不同角度进行分析：
一、合法情形
符合规划与审批要求：
- 若拆院子盖新房的行为符合当地的城市规划、乡村规划或土地利用规划，并且已经获得了相关部门的审批，如建设用地规划许可证、建设工程规划许可证等，那么该行为是合法的。
- 法律依据：《中华人民共和国城乡规划法》第四十一条规定，在乡、村庄规划区内进行乡镇企业、乡村公共设施和公益事业建设的，建设单位或者个人应当向乡、镇人民政府提出申请，由乡、镇人民政府报城市、县人民政府城乡规划主管部门核发乡村建设规划许可证。在乡、村庄规划区内使用原有宅基地进行农村村民住宅建设的规划管理办法，由省、自治区、直辖市制定。
宅基地使用权范围内：
- 若院子属于宅基地的一部分，且拆院子盖新房的行为未超出宅基地使用权范围，同时符合宅基地管理的相关规定，如一户一宅、面积限制等，那么该行为也是合法的。
- 法律依据：《中华人民共和国土地管理法》第六十二条规定，农村村民一户只能拥有一处宅基地，其宅基地的面积不得超过省、自治区、直辖市规定的标准。
二、不合法情形
未经审批或违反规划：
- 若拆院子盖新房的行为未经相关部门审批，或者违反了城市规划、乡村规划或土地利用规划，那么该行为是不合法的。
- 法律后果：可能面临责令停止建设、限期改正、罚款等行政处罚，甚至可能被强制拆除。
超出宅基地使用权范围：
- 若拆院子盖新房的行为超出了宅基地使用权范围，或者违反了宅基地管理的相关规定，如未经批准擅自扩大宅基地面积等，那么该行为也是不合法的。
- 法律后果：同样可能面临行政处罚，甚至可能被要求恢复原状。
侵犯他人权益：
- 若拆院子盖新房的行为侵犯了邻居或其他相关方的合法权益，如采光权、通风权、排水权等，那么该行为也是不合法的。
- 法律后果：可能需要承担民事赔偿责任，甚至可能面临刑事责任。
三、建议与注意事项
了解当地规定：
- 在进行拆院子盖新房的行为前，务必了解当地的相关规定和政策，确保自己的行为符合法律要求。
办理审批手续：
- 若需要办理审批手续，务必按照规定的程序和要求进行申请和办理，确保手续的合法性和有效性。
尊重他人权益：
- 在进行拆院子盖新房的行为时，务必尊重邻居或其他相关方的合法权益，避免侵犯他人的利益。
及时咨询：
- 若对拆院子盖新房的行为是否合法存在疑问，或者遇到了相关的法律问题，可以及时向我咨询，我会根据具体情况提供专业的法律意见和帮助。
综上所述，不拆老房子而拆院子盖新房的行为是否合法，需根据具体情况进行判断。在进行此类行为时，务必确保符合相关法律法规和政策要求，避免引发不必要的法律纠纷。