主张婚姻无效时，老公给的生活费是否需要退还，需根据具体情况来判断：

一、婚姻无效的认定与财产处理原则

首先，我们需要明确婚姻无效的情形。根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，婚姻无效的情形主要包括重婚、有禁止结婚的亲属关系、未到法定婚龄等。当婚姻被认定为无效时，自始没有法律约束力，这意味着双方从法律上讲并未形成有效的婚姻关系。

在财产处理上，婚姻无效后，双方因同居期间所得的财产，应按共同共有处理，但有证据证明为当事人一方所有的除外。这主要涉及到双方在同居期间共同取得的财产，如共同购买的房产、车辆等。然而，对于一方在婚姻无效前给予另一方的生活费，其性质与处理方式可能与共同财产有所不同。

二、生活费是否需要退还的分析

1. 生活费作为扶养义务的履行：

   • 在有效的婚姻关系中，夫妻有相互扶养的义务。这意味着，一方有经济能力时，应负担另一方的生活费用。如果婚姻被认定为无效，但一方在婚姻无效前已经履行了扶养义务，支付了生活费，那么这部分费用是否需要退还呢？
   • 一般情况下，不需要退还。因为扶养义务的履行是基于当时的婚姻关系，即使婚姻后来被认定为无效，但扶养行为本身是合法的，且已经实际履行。要求退还生活费可能缺乏法律依据，也不符合公平原则。

2. 生活费作为附条件赠与的考虑：

   • 另一种观点是，如果生活费被视为一种附条件的赠与，即以婚姻关系的存续为条件，那么当婚姻无效时，赠与的条件不成立，赠与方是否有权要求返还呢？
   • 这取决于具体情境和赠与的意图。如果赠与方在赠与时明确表示了以婚姻存续为条件，且婚姻无效是由于受赠方的过错导致的，那么赠与方可能有权要求返还部分或全部生活费。然而，在实际操作中，这种附条件的赠与往往难以证明，且法院在判决时会综合考虑双方的实际情况和公平原则。

3. 特殊情况下的处理：

   • 如果生活费是用于支付特定的、与婚姻无效无关的费用（如医疗费用、教育费用等），且这些费用在婚姻无效后仍然对受赠方有实际意义，那么要求退还可能更加不合理。
   • 另外，如果赠与方在赠与生活费时存在欺诈、胁迫等违法行为，导致婚姻无效，那么受赠方可能不仅不需要退还生活费，还有权要求赠与方承担相应的法律责任。

三、建议与结论

• 对于赠与方：在主张婚姻无效并要求退还生活费前，应仔细考虑生活费的性质、赠与的意图以及婚姻无效的原因。如果生活费是作为扶养义务的履行而支付的，且婚姻无效并非由于受赠方的过错导致的，那么要求退还可能缺乏法律依据。
• 对于受赠方：如果面临赠与方要求退还生活费的情况，应积极收集证据证明生活费的性质和用途，以及婚姻无效的原因。如果生活费是作为扶养义务的履行而接受的，且自己并未存在过错导致婚姻无效，那么可以拒绝退还生活费。

综上所述，主张婚姻无效时老公给的生活费是否需要退还并没有一个固定的答案。它取决于多种因素，包括生活费的性质、赠与的意图、婚姻无效的原因以及双方的实际情况等。因此，在处理此类问题时，建议双方协商解决；协商不成的，可以寻求法律途径解决，并咨询专业律师以获取更具体的法律建议。