占一般农用地建公益性公墓，这一行为在多数情况下是违法的。这主要基于我国《土地管理法》和《殡葬管理条例》的相关规定。

首先，从《土地管理法》的角度来看，该法明确禁止占用耕地建窑、建坟或擅自在耕地上进行其他非农业活动。一般农用地，虽然可能并非直接指耕地，但通常也属于农业用地的范畴，受到土地管理法规的严格保护。因此，未经批准擅自占用一般农用地建公墓，很可能违反了这一法律规定。

其次，从《殡葬管理条例》的角度来看，该条例对修建坟墓的地点作出了限制性规定，明确禁止在耕地、林地等地区建造坟墓。虽然公益性公墓与一般坟墓在性质上有所不同，但条例中关于禁止在特定区域建造坟墓的规定，同样适用于未经批准擅自占用农用地建公墓的行为。

对于这种违法行为，相关部门将依法采取处罚措施。这可能包括责令退还非法占用的土地、恢复耕地的原状、处以罚款，甚至在情节严重的情况下追究刑事责任。

因此，我建议您在考虑建设公益性公墓时，务必先了解并遵守相关的土地管理法规和殡葬管理规定。如果确实需要占用农用地，应提前向相关部门申请批准，并确保建设活动符合法律法规的要求。这样不仅可以避免法律风险，还可以更好地保护土地资源和公共利益。