酒店以现金形式收取押金是合法的。这一做法基于民事合同关系中的约定，并受到《中华人民共和国民法典》的明确支持。以下是对这一问题的详细分析：

1. 合法性依据：

   • 根据《中华人民共和国民法典》，合同内容可由当事人自行约定，包括住宿合同中的押金条款。酒店与消费者之间形成的住宿服务合同关系中，收取押金作为一种担保方式，旨在确保消费者正当合理地使用房间及其附属设施。
   • 《中华人民共和国民法典》第四百二十五条规定了动产质押制度，即债务人或第三人可以将其动产出质给债权人占有，以担保债务的履行。在酒店住宿情境中，押金即被视为一种金钱质的特殊形式，用于担保住宿费用的支付及客房内设施不被损坏。

2. 押金的性质与目的：

   • 押金在法律上被视作一种质押担保的特殊形式，其目的在于激励客人合理使用房间及其设施，避免不必要的损害，并为酒店提供一种经济上的保障，以便在客人造成损害时能够得到相应的赔偿。

3. 押金的收取与退还规范：

   • 明确告知：酒店在消费者办理入住手续时，有义务清晰明确地告知消费者需要收取押金以及押金退还的相关条件和流程。
   • 数额合理：酒店收取的押金数额应与可能产生的风险和损失相匹配，不能随意高额收取。
   • 及时退还：如果消费者在住宿期间没有出现违约行为，也不存在物品损坏、欠费等问题，酒店应在消费者退房时全额退还押金。若合同中明确约定了在某些特定情况下酒店有权扣除押金，且这些情况确实发生了，酒店可以在合理范围内扣除相应押金后退还剩余部分。
   • 不得擅自扣留：如果消费者不存在任何违约或欠费情况，酒店拒绝退还押金是不合法的。消费者有权要求酒店退还，并可以通过协商、向消费者协会投诉、提起诉讼等方式维护自己的权益。

4. 实际操作建议：

   • 对于酒店而言，应严格遵守相关法律法规，明确告知消费者押金的收取与退还规则，合理设定押金数额，并在消费者退房时及时、足额退还押金。
   • 对于消费者而言，应了解自己的权益和义务，在遇到问题时依法维权。如果对酒店收取押金或退还押金的行为有疑问，可以直接向我咨询，我会提供专业的法律建议。

综上所述，酒店以现金形式收取押金是合法的，但必须在法律框架内进行，并确保消费者的合法权益不受侵犯。如有任何法律问题或需要进一步的法律咨询，请随时向我提问。