中介收取押金是否合法，需根据具体情况来判断。
合法情况：
- 在房屋租赁等中介服务中，若中介与交易双方（如租客和房东）在合同中明确约定了押金的收取、用途、退还条件及方式，并且该约定不违反法律法规的强制性规定，那么中介收取押金是合法的。此时，押金作为一种担保方式，有助于确保合同的顺利执行。
违法情况：
- 若中介在未与交易双方进行任何约定或告知的情况下单方面收取押金，或利用欺诈手段骗取押金，或恶意不退还押金，这些行为都构成违法。特别是在劳动关系介绍中，根据《中华人民共和国劳动合同法》及《中华人民共和国就业促进法》的相关规定，中介机构不得以任何名义向求职者收取押金，此类行为明确被法律禁止。
对于求职者而言，面对中介收取押金的情况，应采取以下措施保护自身权益：
- 坚决拒绝支付押金，并了解相关法律法规，明确知晓在劳动关系中介绍中收取押金是违法的。
- 如遇中介违规收取押金，可向当地劳动监察部门或相关管理机构进行投诉举报，要求查处违法行为。
- 保存好相关证据（如收据、转账记录等），必要时寻求法律援助，通过诉讼等法律途径维护自己的合法权益。
综上所述，中介收取押金的合法性需根据具体情境及适用领域来判断。无论是作为委托人还是求职者，都应提高法律意识，了解自己的权益，避免被不法中介利用。在遇到问题时，应积极采取措施维护自己的合法权益。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。