继承人必须是在继承开始时生存的人。继承是从被继承人死亡时开始的，只有在这个时间点仍然存活的人，才具备作为继承人参与继承的基本资格。以下是对这一点的详细解释：

1. 继承开始的时间：继承是从被继承人死亡（包括自然死亡和宣告死亡）那一刻起生效的。在被继承人死亡之前，其财产属于个人所有，不存在继承的情况。

2. 继承人的资格：继承人必须是在继承开始时（即被继承人死亡时）生存的人。若继承人先于被继承人死亡，其本身已无法实际接受遗产，因此不能成为继承人。

3. 法定继承和遗嘱继承：

   • 在法定继承中，法定继承人需在被继承人死亡时健在才能继承相应份额的遗产。
   • 在遗嘱继承中，遗嘱指定的继承人也需在继承开始时生存，否则遗嘱对该继承人的指定将因主体不存在而无法实现。若遗嘱继承人先于遗嘱人死亡，遗嘱中涉及该继承人的部分通常会按照法定继承处理。

综上所述，继承人必须是活着的人，且在被继承人死亡时仍然存活，才具备继承的资格。如果你对此有任何疑问或需要进一步的法律咨询，请随时向我提问，我专注于婚姻家庭、遗产继承领域，很乐意为你提供专业的帮助。