传唤是司法机关在侦查活动中，为了讯问不需要逮捕、拘留的犯罪嫌疑人或违反治安管理行为人，依法采用的一种使其到案接受讯问或调查的方法。以下是对传唤的详细解释：
一、传唤的适用对象
传唤主要适用于以下两类对象：
不需要逮捕、拘留的犯罪嫌疑人：在刑事案件中，对于涉嫌犯罪但尚未被逮捕或拘留的嫌疑人，司法机关可以通过传唤的方式要求其到案接受讯问。
违反治安管理行为人：在治安案件中，对于违反治安管理规定的行为人，公安机关可以通过传唤的方式要求其接受调查。
二、传唤的方式
传唤主要有以下几种方式：
使用传唤证传唤：对于需要传唤的违法嫌疑人或犯罪嫌疑人，经公安机关办案部门负责人批准，可以使用传唤证进行传唤。传唤证上应注明传唤的原因、依据、时间、地点等。
口头传唤：对于现场发现的违反治安管理行为人或犯罪嫌疑人，人民警察经出示工作证件，可以口头传唤其到案接受调查或讯问。口头传唤时，应当在询问笔录中注明相关情况。
三、传唤的程序
传唤应遵循以下程序：
告知原因和依据：公安机关在传唤时，应当将传唤的原因和依据告知被传唤人，确保其知情权。
通知家属：公安机关应当及时将传唤原因和处所通过电话、手机短信、传真等方式通知被传唤人家属。如果其家属在场，应当当场将传唤原因和处所口头告知其家属，并在询问笔录中注明。
遵守时间限制：传唤、拘传持续的时间不得超过规定的时间。对于治安案件，询问查证的时间不得超过八小时；案情复杂，违法行为依法可能适用行政拘留处罚的，询问查证的时间不得超过二十四小时。对于刑事案件，传唤、拘传持续的时间不得超过十二小时，不得以连续传唤、拘传的形式变相拘禁犯罪嫌疑人。
四、强制传唤
对于无正当理由不接受传唤或者逃避传唤的违反治安管理行为人以及法律规定可以强制传唤的其他违法行为人，公安机关可以强制传唤。强制传唤时，可以依法使用手铐、警绳等约束性警械。
综上所述，传唤是司法机关在侦查活动中依法采用的一种使犯罪嫌疑人或违反治安管理行为人到案接受讯问或调查的方法。在传唤过程中，必须严格遵守法律规定，确保被传唤人的合法权益不受侵犯。