非法集资是一种严重的违法犯罪行为，其法律定义明确指出了其核心要素。以下是对非法集资法律定义的详细阐述：

结论前置：非法集资是指未经国务院金融管理部门依法许可或违反国家金融管理规定，以许诺还本付息或给予其他投资回报等方式，向不特定对象吸收资金的行为。

一、非法集资的核心特征

1. 非法性：集资活动未经有关部门依法批准，或虽披着合法外衣但实质违法。例如，未获得金融监管部门的许可，擅自开展所谓的“投资理财项目”吸收公众资金。
2. 公开性：集资者通过网络、媒体、推介会等多种途径向社会公开宣传，以吸引不特定对象的注意。
3. 利诱性：集资者承诺在一定期限内以货币、实物、股权等方式还本付息或给付高额回报，这种回报往往远超正常的投资收益水平。
4. 社会性：集资对象广泛，不特定多数人均可成为吸纳资金的对象，无论其性别、年龄、职业等。

二、非法集资的常见表现形式

非法集资形式多样，手段隐蔽，包括但不限于以下几种：

• 虚构种植、养殖、项目开发等名义进行集资。
• 发行或变相发行股票、债券等权利凭证进行集资。
• 通过认领股份、入股分红的方式进行集资。
• 利用会员卡、会员证等进行集资。
• 以商品销售与返租、回购等方式进行集资。
• 利用民间组织或地下钱庄进行集资。
• 利用电子网络技术构造“虚拟”产品进行集资。
• 对物业、地产等资产等份分割后出售份额进行集资。
• 签订商品经销合同等形式进行集资。
• 传销或秘密串联形式进行集资。
• 通过互联网设立投资基金形式进行集资。
• 以“电子黄金投资”形式进行集资。

三、非法集资的法律后果

非法集资是违法行为，参与者投入的资金及相关利益不受法律保护。对于非法集资者，将依法追究其刑事责任，其中最常见的罪名是非法吸收公众存款罪和集资诈骗罪。这意味着，非法集资者不仅面临法律的严厉制裁，而且投资者的本金也可能无法追回。

四、如何防范非法集资

为避免陷入非法集资陷阱，公众应增强风险防范意识，谨慎对待各类高收益投资项目。在投资前，务必了解项目的真实性、合法性以及风险情况，不要盲目追求高收益而忽略潜在的风险。同时，也要提高警惕，避免被不法分子的虚假宣传所迷惑。如发现非法集资行为，应及时向当地金融监管部门或公安机关举报。

综上所述，非法集资是一种严重的违法犯罪行为，具有极大的社会危害性。公众应提高警惕，加强防范，确保自身财产安全。如有任何关于非法集资的疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。