针对你提出的问题，关于网贷起诉前为何会调解只还本金，而不是直接起诉本金和罚息一起还，我可以从以下几个方面进行解释：
诉讼成本与时间考虑：
- 调解通常是一种更为高效且成本较低的解决纠纷方式。通过调解，双方可以更快地达成协议，避免长时间的诉讼过程，从而节省诉讼成本和时间。
- 如果直接起诉本金和罚息，诉讼过程可能会更加复杂，需要更多的时间和资源来处理。
债权人回收资金的策略：
- 对于债权人来说，能够尽快回收本金可能已经是一个相对满意的结果。在某些情况下，债权人可能更愿意接受只还本金的调解方案，以便快速回笼资金，减少坏账风险。
- 罚息虽然也是债权的一部分，但在某些情境下，债权人可能认为通过调解快速回收本金更为重要。
法律程序与实际情况的权衡：
- 在法律程序中，直接起诉本金和罚息可能会面临更多的法律争议和抗辩。而调解则是一种更为灵活的方式，可以根据双方的实际情况和意愿来达成协议。
- 有时候，即使债权人胜诉，执行过程中也可能面临诸多困难，如债务人无力偿还等。因此，通过调解达成一个双方都能接受的方案可能更为实际。
对债务人的考虑：
- 调解只还本金可能对债务人来说是一个相对较轻的负担。在某些情况下，债务人可能因经济困难而无法承担罚息部分，因此调解方案可能更容易被接受。
- 通过调解解决纠纷，也可以避免债务人因诉讼而面临的更多法律压力和负面影响。
综上所述，网贷起诉前调解只还本金可能是出于多种考虑，包括诉讼成本与时间、债权人回收资金的策略、法律程序与实际情况的权衡以及对债务人的考虑。直接起诉本金和罚息虽然看似更为全面，但可能并不总是最优的选择。在实际操作中，需要根据具体情况来权衡和决策。如果你有任何进一步的法律问题或需要更详细的解释，请随时向我咨询。